车厢里没人说话，只有武器与装备轻微的碰撞声。两个图瓦雷克族向导坐在最后一辆车上，他们穿着传统的深色布衣，几乎与夜色融为一体。
阿图拉城其实很小，半个小时后，车队抵达阿图拉北郊的山脚下。这里已经远离市区，只能看到零星的灯火。
“只能送到这里了。”马库斯刹住车，跳下来对夏天耸耸肩，“再往前没公路了。”
夏天点点头，转身对着迅速集合的队员们打了个手势：“检查装备，一分钟後出发。”
队员们最后一次检查武器和背包。除了统一的AK-47，整个酒店的子弹分了一半给他们，其实也不多，人均就两个弹匣。其余的就是型号不统一的各式匕首。还有干粮和水。
“头儿，都准备好了。”侯高低声报告。
夏天看了一眼手表：“出发。”
两个图瓦雷克向导立即走到队伍最前面。年长的那个叫巴图，他指着黑黢黢的山路说：
“这条路很窄，但是最近。跟我走，别掉队。”
夜色中的热带山区并不安静。虫鸣声此起彼伏，偶尔还能听到远处野兽的嚎叫。山路狭窄而湿滑，队员们一个跟着一个，保持着严格的静默行军纪律。
热带雨林的夜晚闷热难耐。才走了半个小时，每个人的迷彩服都已经湿透。汗水顺着额角流下，滴在满是腐叶的地面上。
“注意脚下，”巴鲁回头低声提醒，“这里有很多蛇。”
一个年轻的队员差点踩到一条盘踞在路中的树蛇，幸亏旁边的战友及时拉了他一把。树蛇悄无声息地滑进草丛，留下惊出一身冷汗的年轻人。
山路越来越陡，队员们开始喘着粗气。热带特有的湿热空气让每一次呼吸都变得沉重。蚊子成群结队地袭来，好在提前准备了强效驱蚊水，否则够呛。
凌晨一点，夏天示意队伍休息。他们找到一小块相对平坦的林间空地。
“休息一小时，”夏天低声下令，“不许生火，吃冷食。”
队员们立即分散警戒，轮流进食饮水。配发的面包被压成了薄饼状，嚼起来很硬，但没有人抱怨。
巴图和另一个向导蹲在夏天身边，打开手电，用树枝在地上画着简易地图。
“再往前五公里，就是那条山路。”巴鲁指着地图说，“马利克的哨卡在东边，卡维塔的在西边，相隔不到一公里。”
夏天仔细观察着地图：“地形怎么样？”
“马利克那边地势高，
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