火车在蜿蜒山峦间穿行数日后，终于在一个偏僻的小站停下。贺钦川和军军护着红红、花花下了车，早已接到消息的王德军赶着牛车等在站外。
贺钦川：“二伯，我们去邮局，拍电报，你安排一下人，连发五天电报，在立刻去公社开证明，把二爷爷的档案寄到部队。”
经由公社邮电所，一封措辞紧急的电报发往了王小苗所在的部队家属院，内容只有简洁有力的七个字：二爷爷病重速回。
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王小苗回到家的路上听到家属院的婶子，说了后妈发生的事情。
王小苗快速骑着八嘎车回家。
她快速骑着八嘎车回到家。
一进里屋，就看到乔凝一个人坐在炕沿上，脸色苍白，双手紧紧攥在一起，全身还在微微发抖，显然是刚刚经历了一场巨大的心理风暴。
王小苗没说话，转身去灶台冲了一碗浓浓的红糖水，递到她面前。
“后妈，喝。”
乔凝抬起有些失神的眼睛，看了王小苗一眼，顺从地接过碗，缓缓喝了下去。
一股暖流从喉咙蔓延到胃里，再扩散到四肢百骸，让她冰冷的身体和紧绷的神经，都慢慢地松弛、暖和了过来
她放下碗，声音还带着一丝劫后余生的沙哑，“小小，我、我按照你的说法，没个那个畜生站在制高点，我、我也没有被打，那对母子畜生逃跑了……”。
王小苗摸了摸她的头。
她语气平静，仿佛这一切都在预料之中，“我明天送你去后勤部。”
乔凝愣了一下：“去后勤部？手续……不是应该在政治处办吗？”
王小苗的眼神里带着一种深谋远虑的沉稳：“退伍手续在政治处，但你要去后勤部领一样东西。你去领一套全新的、带着领章帽徽的军装，就说是留作纪念，说得诚恳一点，说你为了尽孝，离开部队，想穿着军装回去，给老人家看看，他养大的娃，在部队有出息，娶的媳妇也是堂堂正正的军人。”
“你在和隔壁的刘爷爷哭着说，只有这样，你前夫才不敢在打你，这是护身符。”
乔凝怔怔地听着，渐渐明白了王小苗的深意。
她喃喃道：“我懂了，穿着这身军装回去，在所有人眼里，我就还是‘军人乔凝’，而不是可以随意欺负的孤身女人。"
王小苗点头：“军装就是护身符。周建国那种欺软怕硬的东西，看到你这身衣服就得掂量掂量。还有，今天我去找你爹，我要给
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