这里！用咱们的血，告诉那些逃跑的懦夫，什么叫做军人的尊严！”
“愿意跟我死的，站出来！”
“哗啦——”
三十五个士兵，齐刷刷地站成一排。
没有人退缩，没有人犹豫。
他们有的缺了胳膊，有的瞎了眼睛，有的肠子都流出来了，但他们站得笔直，像三十五根钉在城头的钉子。
“好！”沈砚之眼眶发热，“咱们，结拜为异姓兄弟！不求同生，但求同死！”
“不求同生，但求同死！”三十五个声音汇聚在一起，虽然虚弱，却震撼山河。
沈砚之走到城垛边，看着越来越近的北洋军。
他忽然想起了很多年前，在山海关，他第一次起义的时候。那时候，他也像现在这样，面对着数倍的敌人。
那时候，他是为了推翻满清。
现在，他是为了什么？
为了这身军装？为了那些死去的弟兄？还是为了……那个遥不可及的共和理想？
他想不清楚了。
他只知道，他不能退。
哪怕是全天下都背弃了，他也不能背弃自己的良心。
“开火！”
沈砚之下达了最后的命令。
三十五杆枪，喷吐出复仇的火焰。
这是一场毫无悬念的战斗。
北洋军像潮水一样淹没了城墙。
沈砚之挥舞着佩剑，砍倒了一个又一个敌人。他的力气在流逝，视线在模糊。
恍惚间，他好像看见老李（注：前文《藤椅下的落叶与狗》的主人公，此处为沈砚之回忆中的启蒙恩人）站在不远处，朝他招手。
“孩子，回家了。”
沈砚之想哭，却流不出眼泪。
他最后看了一眼这个世界。
天空很蓝，阳光很刺眼。
然后，他感觉胸口一凉。
一把刺刀，从背后穿透了他的胸膛。
剧痛让他瞬间清醒过来。
他回过头，看见一个北洋军的小军官正狞笑着看着他。
沈砚之笑了。
他用尽最后的力气，将手中的佩剑，狠狠地刺进了那个军官的喉咙。
两人，一同倒下。
在倒下的瞬间，沈砚之看到了城外。
在那片空旷的原野上，在那条通往南京的路上，有一支孤零零的队伍，正迎着朝阳，艰难地行进着。
那是他的第七师剩下的残部吗？
还是……他的幻觉？
不重要了。
沈砚之闭上了眼睛。
武昌城的风，吹过这片浸透了鲜血的土地，呜咽着，像是在为这些不屈的灵魂唱着最后的挽歌。
（第0357章完）