烟味的弟兄们，抵达了城外的土地庙。清点人数，伤了七个，没有阵亡，已是万幸。众人虽疲惫至极，精神却亢奋，低声议论着昨晚的战斗，言语间满是快意。
只有沈砚之，独自坐在残破的庙门前，望着东方泛起的鱼肚白，眉头紧锁。赵铁栓递过来一个冰冷的窝头，他接过，咬了一口，却味同嚼蜡。
“少帅，咱们炸了他们的军火，这是大功一件，你怎么还……”赵铁栓不解。
“我在想那个日本人。”沈砚之缓缓道，“他出现在那里，绝非偶然。今天我们能炸掉一批，明天他们就能运来更多。只要北洋政府和日本人的交易不停，这样的夜晚，就还会有无数次。”
他站起身，将剩下的窝头塞进怀里。江风吹起他额前的乱发，露出一张年轻却饱经风霜的脸庞，那上面，有疲惫，有坚毅，更有一丝深沉的忧虑。
“战争的胜负，有时候不只在战场之上。”他低声自语，目光仿佛穿透了眼前的江雾，看到了更远的地方，看到了川南的血战，看到了蔡锷将军憔悴的面容，也看到了那个隐藏在迷雾之后，更加强大而贪婪的敌人。
“把这边的消息，即刻派得力的人，绕道送回云南，亲手交给蔡将军。”沈砚之转头，对赵铁栓下达了新的命令，“告诉将军，东洋之患，已迫在眉睫。我沈砚之，只要还有一口气在，就绝不会让他们如愿。”
赵铁栓看着沈砚之那双布满血丝却依旧明亮的眼睛，重重点头：“是！”
晨光终于刺破了云层，洒在湿漉漉的江岸上，也照亮了沈砚之和他身后那些战士的脸。昨夜的爆炸声犹在耳边，而新的战斗，已经在看不见的角落，悄然拉开了序幕。
他们稍作休整，便再度启程。身影很快消失在鄂西的崇山峻岭之中，只留下江流滔滔，奔涌不息，仿佛在诉说着昨夜那场惊心动魄的较量，以及一个关于守护与抗争的、永不磨灭的誓言。