同一条黑色的巨蟒，悄无声息地滑入昆明清晨的街道。
当他们抵达五华山脚时，那里已经聚集了数千人马。蔡锷将军一身戎装，骑在一匹雪白的战马上，身后是罗佩金、邓泰中等一众滇军将领。而另一侧，唐继尧也带着他的卫队到了，虽然面色依旧阴沉，但终究是站在了这里。
两军对垒，气氛紧张到了极点。
唐继尧的部队，枪口有意无意地对准了蔡锷这边；而蔡锷的部下，也都手按枪柄，怒目而视。
就在这剑拔弩张的时刻，蔡锷策马而出，声音清越，响彻山谷：
“诸位！袁贼叛国，天下共诛之！今日，我蔡锷，以中华民国陆军上将之名义，宣布云南独立，誓与袁世凯周旋到底！如有畏葸不前、临阵脱逃者，军法从事！如有奋勇杀敌、建立奇功者，赏银万两，世袭爵位！”
他说完，猛地抽出腰间佩剑，剑锋直指苍穹！
“杀袁贼！兴共和！”
“杀袁贼！兴共和！”
震天的呐喊声，冲破了清晨的薄雾，响彻云霄。
沈砚之勒马立于蔡锷侧后方，手握刀柄，目光冰冷地扫过唐继尧的方阵。他能感觉到，在那片队伍里，有几道阴冷的目光正死死地盯着自己。
他知道，真正的考验，现在才开始。
龙泉出匣，必饮血而归。
沈砚之舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
（本章完）