亲自指挥主力部队，向纳溪正面的北洋军阵地发起了猛烈的进攻。
北洋军指挥官果然中计，以为护国军要正面强攻，连忙调集重兵和火力进行阻击。一时间，纳溪前线炮火连天，喊杀声震耳欲聋。护国军将士们顶着密集的弹雨，一次次向敌军阵地发起冲锋，虽然伤亡惨重，但始终没有后退半步。
就在正面战场打得难解难分之时，刘存厚率领的先锋部队，已经悄无声息地绕到了敌军侧翼的兰田坝。这里防守相对薄弱，北洋军做梦也没想到，护国军竟然敢从这片泥泞的沼泽地穿插过来。
“弟兄们，杀！”刘存厚一声令下，川军将士们如猛虎下山，迅速冲垮了兰田坝的守军，直逼蓝田坝渡口。
当蓝田坝失守的消息传到张敬尧耳中时，这位北洋名将终于慌了神。他这才明白，正面的猛攻不过是佯动，护国军的真正目的是要端他的老窝！
“快！快调兵回防蓝田坝！绝不能让他们渡过沱江！”张敬尧歇斯底里地吼道。
然而，一切都太晚了。刘存厚的部队已经占领了渡口，并开始向泸州城郊推进。与此同时，沈砚之见敌军阵脚已乱，立刻下令全线压上。
这一日，泸州城外的战场上，硝烟弥漫，血流成河。护国军将士们怀着对共和的坚定信念，与数倍于己的北洋军展开了殊死搏斗。
虽然最终因为兵力悬殊和弹药耗尽，护国军没能一举攻下泸州城，但这一战，彻底打乱了张敬尧的部署，重创了北洋第七师的锐气。更重要的是，护国军兵临泸州城下的消息，如同一把利剑，深深地刺入了袁世凯的心脏，让全国的反袁浪潮达到了一个新的高潮。
黄昏时分，战斗暂时停歇。沈砚之站在纳溪城外的阵地上，望着远处泸州城头飘扬的北洋旗帜，眼中没有丝毫气馁，反而燃烧着更加炽热的火焰。
他知道，真正的决战，才刚刚开始。