沈砚之负伤的消息，在天亮前传回了城南的秘密据点。
这里原本是沈家早年置下的一处货栈，位置偏僻，院子宽敞，后面还有地窖，如今成了起义筹备的核心所在。沈若薇一夜没睡，在灯下缝制起义用的臂章——红色的布条，上面用墨笔写个“義”字。听见门外响动，她急忙起身，看见兄长被程振邦搀扶着进来，左臂吊着，额头带血，脸色瞬间白了。
“哥！”
“没事，皮外伤。”沈砚之冲妹妹笑了笑，但额角的冷汗暴露了疼痛。
沈若薇赶紧扶他坐下，打来清水，仔细清洗伤口。额头只是擦伤，不碍事，麻烦的是左臂——小臂肿得老高，青紫一片，轻轻一碰，沈砚之就倒吸一口凉气。
“怕是骨折了。”程振邦在一旁说，“得找大夫。”
“不能找大夫。”沈砚之摇头，“清军肯定在搜查，任何风吹草动都可能暴露。”
“那怎么办？总不能硬扛着。”
沈若薇看着兄长忍痛的样子，咬了咬唇：“我去请陈郎中。他是爹的旧识，当年爹出事，他偷偷给爹收的尸。信得过。”
沈砚之犹豫了一下，最终点头：“小心些，从后门走，别让人看见。”
沈若薇应了声，匆匆出门。屋里只剩下沈砚之和程振邦，还有闻讯赶来的几个核心弟兄——王铁柱、李小武，以及负责联络的赵秀才、管钱粮的孙老四。
“砚之，昨晚到底怎么回事？”赵秀才是读书人，胆子小些，此刻脸色还有些发白。
沈砚之把夜探军火库、发现倒卖军火、跳崖逃生的经过，简要说了一遍。众人听得心惊肉跳，尤其听到跳崖那段，赵秀才的茶杯都差点打翻。
“太险了，太险了……”赵秀才连声道。
“险是险，但值。”沈砚之眼神沉静，“我们不仅摸清了军火库的底细，还抓住了清军的把柄。王把总倒卖军火这件事，是插进清军心口的一把刀。”
“砚之说得对。”孙老四是账房出身，精于算计，“五十支新式步枪，二十支短枪，五千发子弹，按市价，至少值五千两银子。王把总一个把总，月饷才十二两，他哪来这么多钱吃下这批货？背后肯定还有人。”
“你是说，他上面还有人？”程振邦问。
“肯定有。这么大的买卖，他一个把总吃不下来，至少得参将、甚至总兵点头。”孙老四分析道，“而且米铺那两个人，能一次吃下这么多军火，肯定不是普通商人，背后恐怕是关外的大马帮，
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