缴。请签字。”
沈砚之接过笔，在移交文书上签下自己的名字。沈砚之，三个字，写得力透纸背。
“赵副官，”他放下笔，看着对方，“这些弟兄，什么时候能走？”
“现在就可以。”赵副官把文书收好，“不过，出营之前，要再搜一次身——这是规矩，防止夹带军械。”
还要搜身。
沈砚之看着那些已经等了大半天的士兵，看着他们麻木的脸，疲惫的眼神，心里那团火又烧起来了。但他忍住了，点点头：“请便。”
第二轮搜身更粗暴。
士兵们被要求脱下外衣，只穿单衣，所有的行李都要打开，一件件检查。那些红纸包着的二十块大洋，被随意地扔来扔去，有的纸包破了，大洋滚了一地，士兵们趴在地上捡，像狗一样。
有个老兵，六十多了，是旅里的马夫，姓冯，大家都叫他冯老栓。他腿脚不好，搜身时慢了点，被军需官一脚踹在腿弯，跪倒在地。
“老东西，磨蹭什么！”
冯老栓趴在地上，半天没起来。他怀里掉出个东西，是个木头刻的小马，只有巴掌大，刻得很粗糙，但能看出是匹骏马，扬蹄长嘶。
“藏的什么？！”军需官捡起木马。
“长、长官，这是……这是给孙子的。”冯老栓爬起来，老泪纵横，“俺孙子六岁了，没见过马，俺答应给他刻个……”
“私藏违禁品！”军需官举起木马，就要摔。
“住手！”
程振邦一个箭步冲上去，夺过木马，塞回冯老栓手里。他盯着那个军需官，眼睛通红，像要杀人。
赵副官走过来，看了看程振邦，又看看沈砚之。
“程参谋长，这是何意？”
“赵副官，”沈砚之把程振邦拉到身后，上前一步，“这位冯老哥，是旅里的马夫，养了一辈子马，没拿过枪，没上过阵。他刻个木马给孙子，不算违禁品吧？”
赵副官盯着他看了几秒，忽然笑了：“沈旅长说不是，那就不是。好了，继续搜，手脚麻利点，别耽误弟兄们回家。”
搜身终于结束了。
三千七百人，背着简单的行李，揣着那二十块用尊严换来大洋，排着队，默默走出营门。没有人回头，没有人说话，只有脚步声，沙沙的，像秋风吹过枯草。
沈砚之和程振邦站在营门口，看着他们一个个走出去，消失在官道的拐弯处。那些人里，有跟他从山海关打到南京的老弟兄，有在滁州收的新兵，有伤兵营里捡回一条命的伤员，有才十八岁还没
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