在林木间隐约闪动。带头的一个骑兵哨官立功心切，又觉得对方已是惊弓之鸟，便一挥手：“追进去！别让他们跑了！”率先策马冲入沟中。后面的步兵大队，在何宗宪的催促下，也陆续开进沟内。
沟底官道宽约两丈，因冬日干旱，地面坚硬。一千多清军，拉成长长的队伍，在沟底行军，火炮和辎重车辆行进缓慢，使得队伍更加绵长。
当清军前锋已过沟心，后队大部也进入沟内时，埋伏在北侧高坡上的赵铁柱，猛地站起身，举起手中的腰刀，用尽平生力气大吼一声：“弟兄们！杀鞑子！”
“杀——！”震天的怒吼从沟两侧的丘陵后爆发！
北侧高坡上，两门劈山炮率先发出轰鸣！虽然准头欠佳，但实心铁弹带着凄厉的呼啸砸入沟底清军队列，顿时人仰马翻，引起一片混乱！紧接着，数十杆抬枪、土炮也相继开火，喷射出的铁砂碎石像一阵暴风骤雨，覆盖了沟底一大片区域，清军惨叫声四起！
“有埋伏！中计了！”沟底的清军顿时大乱。军官们声嘶力竭地呼喝，试图整队。但狭长的沟底地形限制了他们的展开，两侧不断飞来的枪弹、弓箭（义军中有不少猎户，弓术娴熟）、甚至投掷下来的石块，让他们无处躲藏。
“封住沟口！”赵铁柱又是一声令下。
埋伏在沟口东西两侧的六百义军，呐喊着冲杀出来，用事先准备好的柴捆、拒马、甚至翻滚的大石头，迅速堵塞了官道，截断了清军的退路。这些义军手持大刀、长矛、钉耙、铁锹等各式武器，红着眼扑向试图向外突围的清军后队，双方立刻在沟口展开了惨烈的白刃战！
几乎在同一时间，红瓦店以西，程振邦听到了老君沟方向传来的炮声和喊杀声。他翻身上马，拔出马刀，对着身后严阵以待的骑兵和步卒高喊：“义军兄弟们！报仇雪恨的时候到了！随我冲啊！截断鞑子退路，一个不留！”
“冲啊！”五百骑兵如同决堤的洪流，从杨树林中汹涌而出，沿着官道，向着老君沟口方向席卷而去！五百步卒也发足狂奔，紧随其后。
沟底的何宗宪此刻已是魂飞魄散。他万万没想到，这群“乌合之众”竟然真敢设伏，而且伏击打得如此凶狠果断！两侧火力猛烈，退路被堵，军心顷刻瓦解。他挥刀砍翻两个向后溃逃的士兵，嘶声吼道：“不要乱！向前冲！冲出沟去！”他想的是，既然后路被堵，不如向前，从沟的
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