当真不要面皮，死活抵赖，事情难免极端。也罢，若真到这步，我这长命锁不要便是。命数如此，我又能如何？」惨然一笑。
便依照计划。这日申时三刻，桃想容接见陶苦林。一番说辞，声音婉转，将情况吐露告知。陶苦林知晓内中缘由，又听美人恳求，爽朗大笑三声，爽快答应，说道：「哈哈哈，陶某早有与别地强者较量之意。既非生死对决，只是稍加拖延，应当不难。能帮得桃姑娘，确实荣幸至极。此事我答应了！」桃想容欢喜至极，将身一盈，甚是感激。她再去寻「守天人」交谈，将事情原委告知。
当日夜里，李仙、桃想容商讨行动之要。先拟写邀请函，请天星老人做客碧霄长梦楼。天星老人甚是骄傲，自持身份，应当答应。金锁若是他所偷盗，多半不敢携带赴宴。这时李仙、桃想容便可偷潜入宅邸，找寻金锁踪迹。天星老人若赴宴去，则见到陶苦林等侯。陶苦林会与之纠缠，将其拖住。
次日清晨，一张请帖送到城西的「天凰坊·茗香街·青笼府』。天星老人每隔数年，便会来玉城久居月余，采买修行所用之物，稀罕药材、珍稀宝物…玉城皆有之。他自入玉城起，便租赁青笼府而居。天星老人满头白色，身形枯瘦，接得请帖，只冷笑一声，心想：「小儿伎俩，纵有怀疑，却能耐老夫何？」便大步而去。
他是真真切切的江湖高手，一地豪强榜地榜之强者，只瞧气度，便非「搬山老人」「正虎道人」可比。离去不久，李仙、桃想容潜至「青笼府」附近。
桃想容低声道：「这青笼府的的主人，便是碧霄长梦楼的常客。我弄到此居舆图，弟弟，你也拿一份。两人绕府转两圈，府邸甚大，其内树木葱茏，绿意盎然，朱墙已遮不住。待确定府邸并无强者，便潜进居中找寻。
李仙重瞳目力，凝心静气，一览之余，细节尽入眼帘。李仙告诉桃想容，凡是贼人藏物，多半藏在熟悉之地。
这时可先辨足迹、门中灰尘之迹，判断天星老人时常出入之房，著重探查便可。桃想容问道：「这宅中有湖有土，假若藏在泥中、藏在水里，岂不很难寻得？」
李仙说道：「藏在泥中，反倒好寻。若是藏在水里，那倒真难寻了，虽非大海捞针，却也大湖捞针了。但据我猜测，天星老人宁愿带在自己身上，也绝不会藏进水中，当然，倘若真藏水中，那便难办。
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