员，每个人的脸上都笼罩著一层挥之不去的阴霾和挫败感。
作为常年霸占顶级赛事的王者之师，综合实力被公认为日本高中剑道界的天花板，他们拥有著堪称奢侈的阵容——这里的每一个人，放在其他学校都是足以争夺冠军的王牌。
然而，他们却败了。
败给了一个人。
败给了一个以最不可能、最震撼的方式，甚至将他们最后的骄傲与底牌一坂本隆，一同碾碎的人！
那种感觉，并非单纯的「输了比赛」，更像是一贯信奉的真理和秩序，被一个突如其来的、不讲道理的「怪物」彻底颠覆了。
尤其最后那记斩断竹刀的画面，如同梦魔，深深烙印在每个天守队员的脑海中，带来的是超越不服气的————与更深层的无力。
坂本隆作为代表，接过了亚军奖杯。
银色的奖杯入手冰凉而沉重，这是他人生中第一次触摸到「第二名」的奖杯。
他抬起头，目光复杂地看向身旁即将领取冠军奖杯的夏目千景。
（原来————站在这个位置，看著最高领奖台上的人，是这种感觉。）
他第一次如此真切地理解了，以往那些被他击败的对手眼中的自己，是何等令人绝望的存在。
望月杏奈将话筒递到他面前，问题小心翼翼却又带著所有观众的好奇：「坂本选手，恭喜获得亚军。对于这次比赛的结果，您有什么想说的吗？」
坂本隆沉默了片刻，场馆内也随之安静下来。
他再次看向夏目千景，眼神里的桀骜并未消失，却沉淀下了一些更沉重的东西。
「夏目千景。」他开口，声音清晰而坚定，透过麦克风传遍全场，「这次失利————最大的原因在于我。长久以来缺乏真正的对手，让我变得傲慢，在技艺的磨砺上产生了松懈。这份傲慢，导致了今天的败北。」
他顿了顿，仿佛在重新确认自己的意志。
「所以，这次的冠军，暂且让给你。」
「但是，没有下次了。」他的目光锐利起来，「如果你因此松懈，那么在下一次相遇的赛场上，我会毫不犹豫地————将你彻底击溃！」
「记住我的话。」
全场哗然，随即爆发出更热烈的掌声！
这不是败者的哀鸣，而是王者的重新宣言！
承认失败，剖析自身，然后立下更坚定的战书一这反而让坂本隆这剑道天才的形象更加鲜明而富有魅力。
夏目千景迎著他的目光
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