夏九歌请他上车，两人坐在车辇中，两张面孔相对。
夏九歌打破沉默，笑道：「陈大人年纪轻轻，便在户部担任右侍郎，官居三品。本府即便是恭天府尹，也不过三品。陈大人并非出身世家，能做到这一步，实属难得。
陈棠道：「并非棠有何才华，而是职责所在，唯有战战兢兢，不敢懈怠。朝廷见我敬业勤恳，所以任命我为右侍郎。」夏九歌微微一笑，道：「三品官，到头了。」
陈棠道：「在下不解。」
夏九歌悠然道：「没有身家，没有背景，又不投靠任何一个世家，官居三品，已经是所有人的极限。再往上走，就需要十三世家的背景。陈大人，你位极人臣，做官已经做到头了。
陈棠眼观鼻鼻观心，没有说话。
夏九歌看著窗外，道：「你应该已经请人去搭救令郎了吧？你故意先不去广积库，为的就是在这里等到我，拖延那么一时片刻，让求救的那人做好准备。但是陈大人，你有没有想过，目标不是令郎呢？」
陈棠抬眼，与他对视，道：「在下不解。」
夏九歌淡然道：「你在右侍郎位子上管理八库四仓，其中有西牛新洲五十省的银钱调度，粮草辎重调度，火药火器调度，赈灾和饷银。不知多少人要仰仗你的鼻息活著，但你太不合群，你就像一根钉子，钉在右侍郎的位子上，不能挪一下。树挪死，人挪活，你不挪，就只能挪你了。
他直视陈棠双眼，道：「你不收钱，不收美色，你不收，其他人怎么收？尚书怎么收？不知多少人盯著你的位子，巴不得你下去。「
他向后轻轻一靠，道：「令郎今日是死是活，就看你挪不挪位子了。
陈棠沉默片刻，道：「朝廷用我，是因为我有底线。我在户部，大明钱粮还不至于垮掉，因此内阁，三公，六部，东厂，五营，神机，神枢，都很放心。挪走我，不是他们的主意。」
他直视夏九歌的眼睛，轻声道：「那么，是谁的主意？」
两人对视片刻，夏九歌笑道：「公子做状元之后，需要掌握银钱粮草辎重和火药火器。」陈棠道：「公子要我让出户部右侍郎？」
夏九歌微微一笑，道：「公子对你很是欣赏，说是你治世能臣，他光明磊落，不会动你。但是我们认为，你需要让一让位子。陈大人，你让出右侍郎的位子，告老还乡，令郎也会平平安安离开西京，跟你一起回新乡。
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