八月初，秋意初显。
陵州城外，新修的官道笔直延伸，两旁稻田金黄，农人正忙着收割。今年北凉风调雨顺，加上新农具与水利的推广，粮食产量预计比去年增加三成。王府已经下令，今年赋税维持原额，多收的粮食，三成归农，三成入仓备荒，四成由官府以平价收购，充实府库。
天工坊内，第一批小型化的“霹雳火”已经通过测试，开始小批量生产，优先装备给徐凤年的团练使府护卫队——这既是实战检验，也是向外界展示：北凉的新式武器，已经成型。
胶州港，“破浪二号”、“破浪三号”开始铺设龙骨。有了第一次远航的经验，新船的设计做了许多改进：更合理的货舱布局，更坚固的船体结构，预留了火炮安装位。郑沧浪伤愈后，全力投入新船建造，他说：“等二公子好了，咱们要组建一支真正的船队，让离阳的水师看看，什么才是海上男儿。”
官学第一批“实科”学生即将结业。算科的优秀者将被分配到各州县协助田亩核算、赋税征收；工科的佼佼者进入天工坊，成为学徒；医科的学生则开始在各州县“惠民医馆”实习。北凉自己培养的人才，开始生根发芽。
徐凤年的伤势已经痊愈，只是肩上留下一道狰狞的疤痕。他不在意，反而觉得那是荣誉的印记。他现在每日上午在团练使府处理军务，下午回王府，跟着大哥学习政务，晚上还要练武读书。经历海上生死后，他成熟了许多，目光更加沉稳。
徐梓安的身体在缓慢恢复。离魂蔓的毒性已除，但先天心脉的缺损，让他依旧比常人虚弱。云游子给他制定了严格的作息和饮食规范：每日工作不超过三个时辰，子时必须入睡，饮食清淡，忌大喜大悲。他像个精密的仪器，需要小心维护。
但他已经很满足了。能够清晰地思考，能够行走坐卧自如，能够看着北凉一点点变好，这种感觉，是前世躺在病床上时，想都不敢想的。
这一日，秋高气爽，徐梓安在徐凤年的陪同下，难得地走出王府，来到陵州城外的观星台——这是新建的，用于天文观测和航海导航。
站在高台上，放眼望去：北方，是巍峨的边关长城，三十万北凉军驻守在那里，抵御着北莽的铁骑；南方，是连绵的群山，山的那边是离阳的中原腹地；东方，视线尽头隐约可见一抹蔚蓝，那是大海的方向；西方，则是广袤的草原与沙漠，通往西
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