天，一天比一天凉了。
院子里的那棵老槐树，叶子开始发黄。先是边缘泛出淡金色，像被什么烫过似的，慢慢地，整片叶子都黄了，在秋风里颤巍巍地挂着，终于挂不住，打着旋儿落下来，一片，两片，后来就纷纷扬扬的。
阿黄趴在老李的藤椅旁，看着那些落叶。它记得春天的时候，叶子是嫩绿的，在阳光下透亮；夏天的时候，叶子是墨绿的，密不透风，它和老李就在树荫下乘凉；现在，叶子黄了，落了，铺了一地，踩上去软软的，沙沙响。
老李的咳嗽，也一天比一天重了。
以前是早晨咳几声，现在是整夜整夜地咳。阿黄趴在床下，听着那咳声，从胸腔深处发出来，闷闷的，像有什么东西在撕扯。它睡不着，就睁着眼睛，在黑暗里看老李佝偻的背影。有时老李咳得厉害了，会坐起来，靠在床头喘气，月光从窗子照进来，照着他花白的头发，汗津津的额头。
这时候，阿黄就会爬出来，把脑袋搁在床沿上，轻轻蹭老李的手。老李的手很凉，手心有厚厚的茧子，摸着糙糙的。他会伸手摸摸阿黄的头，哑着嗓子说：“没事，阿黄，没事……”
可怎么会没事呢。阿黄不懂什么叫“病”，但它能感觉到，老李身上的味道不一样了。以前是烟草味、肥皂味，还有一点点铁锈味，现在，混进了一股药味，苦苦的，涩涩的，闻着就让人心里发慌。
早晨，老李起得比以前晚了。他慢慢坐起来，穿衣服，扣扣子。阿黄蹲在旁边看着，看见老李的手在抖，扣子好几次都扣不进扣眼。它想帮忙，可它不会，只能干着急，尾巴在地上扫来扫去。
穿好衣服，老李要歇一会儿，才能站起来。他扶着床沿，站定了，喘几口气，才慢慢往外走。阿黄跟在他脚边，走得很慢，怕撞到他。
厨房里，老李开始做早饭。还是粥，白米粥，熬得稠稠的。可他端着锅的手不稳，粥洒出来一些，烫在手背上，他“嘶”了一声。阿黄赶紧凑过去，舔了舔他手背。老李笑了，摸摸它的头：“不碍事，不碍事。”
盛了两碗粥，老的一碗，小的一碗。老李坐在桌边，慢慢喝。他喝得很慢，喝几口，就要停下来喘喘。阿黄也吃得很慢，一边吃，一边抬头看老李。它觉得老李瘦了，脸颊陷下去，眼窝深深的，像两个窟窿。
喝完粥，老李要去院子里坐坐。这是老规矩了，只要不下雨，他总要在藤椅上坐一会
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