秋深了。
院子里的那棵老槐树，叶子一天比一天少。风一吹，枯黄的叶片打着旋儿落下，在地上铺了厚厚一层。阿黄喜欢追着落叶跑，用鼻子拱，用爪子拍，把叶子弄得到处都是。
老李坐在藤椅上，腿上盖着条薄毯，看着阿黄在院子里撒欢。他手里拿着个搪瓷缸子，热气从杯口袅袅升起，混着他偶尔的咳嗽声，消散在秋日的阳光里。
“阿黄。”他唤了一声，声音有些哑。
阿黄立刻停止追逐落叶，转头看向他，尾巴摇得像个拨浪鼓。它小跑过来，把前爪搭在藤椅的扶手上，用湿漉漉的鼻子去蹭老李的手背。
“又玩得一身脏。”老李嘴上这么说，手却伸出来，轻轻揉着阿黄的耳朵。阿黄舒服地眯起眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
这是他们一天中最安宁的时光。
老李退休三年了。三年前，他还是厂里的维修工，手上沾满机油，身上带着铁锈和烟草的味道。现在，那双手粗糙依旧，但更多的不是机油，而是泥土、菜叶，和给阿黄梳毛时留下的温度。
阿黄是他从垃圾桶旁捡来的。
那是三年前的春天，也是柳絮纷飞的季节。老李下班路过护城河边的垃圾桶，看见一团毛茸茸的东西在瑟瑟发抖。走近了，才发现是条小狗，土黄色的毛沾满了泥污，肋骨根根分明，眼睛却亮得像两颗玻璃珠。
他蹲下来，小狗就往后退，缩在垃圾桶后面，发出呜呜的哀鸣。
老李没养过狗。妻子在世时，家里养过一只猫，后来猫死了，妻子哭了整整三天。从那以后，家里再没养过宠物。不是不喜欢，是怕再经历那种失去的痛。
可那天，他看着那双眼睛，鬼使神差地从包里掏出半个馒头——那是他中午没吃完，准备带回家当晚饭的。
他把馒头掰碎了，放在地上，然后退开几步。
小狗警惕地看着他，又看看地上的馒头，最终还是没能抵挡饥饿的诱惑，一点点挪过来，低头狼吞虎咽。
吃完后，它抬起头，眼神里的戒备少了一些。
“你饿坏了吧？”老李轻声说，“跟我回家？”
小狗没动，只是看着他。
老李站起身，拍了拍裤腿上的灰，转身走了。走了几步，回头，看见小狗跟在他身后，保持着两三米的距离，小心翼翼。
就这样，一前一后，穿过护城河，穿过老城区弯弯曲曲的巷子，回到了老李的小院。
老李从杂物间找出个破木箱，铺上旧棉袄，做了个简易的狗窝
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