之大事，诸臣工当协力推进！”
朱翊钧再次举杯，殿内又是一片歌功颂德之声。
然而，与这文治教化、仓廪丰实的热烈奏报形成鲜明对比的是，关于倭国战事，殿内几乎无人提及。
尽管戚继光、李成梁等将领已率军登陆本州，兵锋直指倭寇腹地的消息，早已通过军报传回，但在这歌舞升平的正旦赐宴上，无论是内阁阁老，还是部院大臣，都默契地选择了回避这个话题。
开疆拓土虽也是功绩，但在许多崇尚“王道”、“仁政”的文臣看来，跨海征伐终究带着“霸道”的戾气，与这正旦吉日的祥和气氛格格不入。
那万里之外的烽火与杀戮，被完美地隔绝在了华盖殿的暖香与雅乐之外……
夜幕降临，万千灯火次第亮起，与积雪交相辉映，仿佛天上星河落入了人间。
街巷之间，爆竹声此起彼伏，硝烟味混合着各家各户飘出的年夜饭香气，构成了一幅浓烈而鲜活的太平画卷。
孩童穿着新衣在雪地里追逐嬉闹，商户门前悬挂着大红灯笼和吉祥寓意的年画，酒楼茶肆人声鼎沸，谈论着今年的收成、海外的奇闻，以及皇帝陛下的恩泽。
这帝国的中心，沉浸在新年的喜庆与安宁之中，那万里之外的烽火，似乎只是说书人嘴里一段惊险的桥段。
皇宫方向的喧嚣隐约可闻，而城西的青天庙却是另一番景象。
虽不及皇宫典礼隆重，但这里香火鼎盛，人流如织。
寻常百姓扶老携幼，前来祭拜这位民间敬仰的“海青天”。
庙宇大殿内，烛火通明。
一尊高达丈余的海瑞塑像巍然屹立。
塑像面容清癯刚毅，双目炯炯有神，仿佛能洞察世间一切不平。
他身着大明官袍，腰束玉带，双手郑重地持着象牙笏板于胸前，仿佛正欲上朝奏事，为民请命。
塑像栩栩如生，在香烟缭绕中，更显庄严神圣。
一个衣衫略显陈旧但干净整洁的老者，牵着一个扎着羊角辫的小孙女，随着人流缓缓挪到神像前。
小女孩仰着头，睁大眼睛看着那威严又亲切的塑像，小声问：“爷爷，您……您见过海青吗？”
老者浑浊的眼中闪过一丝追忆的光芒，他轻轻摸了摸孙女的头，声音带着岁月的沙哑：“见过……爷爷在都察院门口见过一回海老爷出巡。那时候啊，他穿着洗得发白的官袍，可那眼神，就跟这神像一样，亮得很，好像能照到人心里去。”
“街上的百姓，都自发地给他让路，喊
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