稳之下，是揪心的疼痛。
他顿了顿，对着那已然逝去的忠魂，用只有自己能听清、却字字千钧的语调低语道：“海师傅……一路走好。”
不多时，海瑞的妻女及比朱翊钧年龄相仿的儿子踉跄着奔入书房，悲恸的哭声瞬间撕裂了夜的宁静。
她们扑到海瑞身边，抚摸着那冰凉的手，哭喊着“老爷”、“爹爹”，哀恸欲绝。
朱翊钧默默地站起身，退到书房门口。
他的存在，在巨大的悲痛面前，似乎被遗忘了。
没有人向他行礼，没有人注意到这位身着常服、神情肃穆的“贵人”。
他像一个沉默的旁观者，站在门扉的阴影里，目光越过哭泣的人群，久久地、深深地凝望着端坐在椅子上，仿佛只是疲惫睡去的海瑞。
烛光在海瑞身上投下柔和的光晕，却无法驱散那已然降临的、属于死亡的冰冷阴影。
朱翊钧的心中，翻涌着难以言喻的复杂情绪：敬重、痛惜、孤寂，以及对前路未卜的沉重。
他看着海瑞那清瘦却顶天立地的身影，一声极轻极沉的叹息，仿佛来自灵魂深处，逸出唇边：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋……浮游一日，亦撼乾坤。”
庄子·逍遥游，生命短暂如朝生暮死的菌类、不知春秋的寒蝉、朝生暮死的蜉蝣，即使只有一日之命，亦可撼动天地。
在此时朱翊钧以此来形容海瑞。
他最后深深看了一眼那凝固的身影，毅然转身，不再回头，低沉的命令穿透了身后的哭声：“回宫。”
“是，陛下。”一直垂手侍立在门侧、同样眼眶发红的张国之，立刻躬身领命。
夜色浓重如墨，寒风料峭。
朱翊钧登上那辆不起眼的马车，车轮碾过京城寂静的街道，发出单调而沉重的辚辚声。
车厢内一片昏暗，只有偶尔透入的街灯微光，映照着朱翊钧紧闭的双眼和异常沉静的面容。
黑暗中，海瑞的一生，如同走马灯般在他脑海中清晰回放：那不顾生死、抬棺死谏的决绝，那在应天巡抚任上，铁腕整顿吏治、抑制豪强，哪怕得罪天下权贵也在所不惜的刚直，那家徒四壁、俸禄微薄却周济贫苦的清贫……
二十年光阴，弹指一瞬。
那个在珠帘后倔强不屈的身影，与烛光下含笑竖起拇指、旋即溘然长逝的老人，最终重叠在一起……
突然，朱翊钧猛地睁开了眼睛！
黑暗中，他的眼眸亮得惊人，仿佛有火焰在燃烧。
他挺直了背脊，声音低沉却带着一种斩断
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