现在看你的眼神，就像看见了会走路的天敌！”
“说明它们很聪明。”
“你居然还挺满意？”
诺维尔没有回答，迈步走进密林。
伊什塔尔哼了一声，收起马安娜，跟了上去。
刚踏入密林，光线便变了。
外面的阳光是明亮的，直接的，带着白昼的热度。
密林里的光却像是被叶片过滤过无数次，变成一种金绿交织的颜色。空气湿润，花香浓烈，脚下的泥土柔软得像是会呼吸。
远处传来鸟鸣。
更远处，似乎有野兽奔跑的声音。
伊什塔尔抬手挥开面前的藤蔓。
“我讨厌这里。”
两人沿着豹人让出的路径前进。
走了一段后，诺维尔忽然停下脚步。
伊什塔尔也停了下来。
前方的林间空地上，立着几根粗糙的木柱。
木柱上挂着兽骨、羽毛、干枯的花环，以及几枚已经失去光泽的乌鲁克铜牌。
那是仪式场的外围标记。
上一次，他们只在豹人仓皇逃跑时，从只言片语里知道了“筛选”的存在。
这一次，诺维尔看得更清楚。
地面上有烧灼痕迹。
血迹已经被雨水冲淡，却没有完全消失。
空地边缘还堆着几件破碎的武器，有乌鲁克式样的短剑，也有来自村落民兵的木盾。
伊什塔尔的脸色冷了下来。
“这些是……”
“参加仪式的人。”
诺维尔弯腰捡起一枚裂开的铜牌。
铜牌背面刻着乌鲁克的城徽。
“或者说，被迫参加仪式的人。”
伊什塔尔没有说话。
她当然明白这是什么意思。
库库尔坎所谓的筛选，并不是在等待勇士自愿挑战。
豹人会捕猎。
会驱赶。
会把人类推入这片密林，然后让他们在仪式里互相厮杀，或者被密林本身吞掉。
胜者被视为“有资格活下去的人”。
败者则变成献祭的一部分。
从某种意义上说，这确实符合乌图灌输给她的逻辑。
如果世界注定要毁灭，那就筛出最强的一批人，让他们升华，让他们以更适合新世界的姿态活下来。
残酷。
但在库库尔坎的理解里，也许这就是仁慈。
伊什塔尔咬了咬牙，整个人看起来像个炸毛的小猫在哈气。
“那个笨蛋。”
诺维尔看向她，眉毛微微一挑，“你在骂谁？”
“还能是谁？当然是库库尔坎！”
伊什塔尔烦躁地踢开脚边一块石头。
“文明
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