、空间站、三颗恒星——但这次更清晰，清晰到可以看到空间站上面刻着的一行字。
字迹是一种毕克定从未见过的语言，但神启卷轴自动替他翻译了。那行字写的是：“星钥归位之日，星门重启之时。”
蓝光闪了三次，然后熄灭。珠子从空中落下来，轻轻掉进青铜花朵的花蕊里。花瓣自动合拢，重新变回那个完整的盒子，仿佛什么都没有发生过。
但毕克定知道，已经发生了。因为神启卷轴在他脑海里弹出了一条新的信息——一条他等了很久、却又怕等到的信息。
“星钥归位进度：7/12。警告：星钥共振已触发星炬探测。预计追踪者到达时间：72小时。”
笑媚娟从他手里接过青铜盒子，翻过来看底部。底部原来光滑的金属表面上，现在多了一行刻字，和空间站上的文字一样，但多了三个字：“地球第三星钥归位。星炬已锁定本坐标。”
“星炬是什么？”笑媚娟问。
毕克定没有回答。他在回忆——卷轴曾经提到过这个词，在最早解锁星际权限的那一章，夹在一大堆他当时觉得无关紧要的背景信息里。星炬，全称“星际流亡者追踪信标”，是那支星际流亡者舰队离开母星时发射的追踪器。每一个追踪器都能锁定传承信物的能量波动，并把坐标发送给——
“掠夺者。”毕克定把青铜盒子收进口袋，声音压到最低，“星炬就是掠夺者的追踪器。他们当年追杀流亡者，就是因为流亡者手里有星钥和星门坐标。现在七颗星钥归位，能量波动足够强，星炬醒了。”
笑媚娟的脸色变了。她是一个很难被吓到的人——她跟毕克定一起经历过开罗的沙暴追杀，在东京跟山口组的人谈过判，在纽约的地下拍卖会上跟三个雇佣兵徒手搏斗过。但她听到“掠夺者”三个字的时候，瞳孔缩了一下。
“你说的掠夺者，是那种——开着星际战舰、一炮能把一座城市轰成坑的掠夺者？”
“对。”
“他们72小时后到地球？”
“不一定到地球。星钥归位的位置是伦敦，星炬发送的坐标也是伦敦。所以他们最先到达的地点——”毕克定的话还没说完，头顶忽然传来一阵低沉的轰鸣声。
不是飞机，不是直升机。那是一种更低沉、更悠长、穿透一切的声音，像有人在云层之上敲了一口比整座城市还大的钟。声音持续了大概十秒，然后消失了。
白塔内的游客们开始骚动。
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