三千多公里。毕克定在机场直接调了一架水上飞机，载着两人飞向南极圈。飞机进入威德尔海时，天色已经变成了南极特有的那种铅灰色。海面上的浮冰越来越多，从飞机上往下看，碎冰像打碎的镜子一样铺满了海面，在微弱的天光下泛着冷冷的白光。
笑媚娟一直盯着雷达屏幕。在距离目标坐标还有五十公里时，她发现了庞廷的科考船——停在海面上，船舷上架着几台大型设备，正在往海里吊装什么。
“他们在部署深潜器。”笑媚娟放大雷达画面，“看这个尺寸，至少是载人级的。他们可能已经在派人下潜了。不过看这进度，应该也是刚到不久。”
毕克定咬了咬牙。庞廷的人动作比他想得还快。他原本指望他们因为没有信物钥匙而在基地外面徘徊，但显然对方根本没打算“开门”——他们是准备直接炸开基地外壳，强行闯入。这种做法虽然粗暴，但如果他们带了足够的爆破设备，确实有可能成功。
水上飞机在距离科考船二十公里处降落。这个距离是毕克定精心计算过的——刚好在对方的雷达盲区边缘，又能让他及时赶到基地。飞机停稳后，他从座椅下面拖出两个沉重的金属箱。这是他昨晚通过卷轴紧急调来的装备——两套“深潜者-II型”水下作战系统，这东西是从继承财团武器库里直接调用出来的，没有任何采购记录，也不存在于地球上任何军火库的登记清单上。
这套系统包括一件流线型的潜水服、一个头盔式全息显示器、一副水下推进器和两把脉冲枪。笑媚娟拿起一件潜水服掂了掂，轻得不像话，材质摸上去既不像橡胶也不像金属，反而像某种生物的皮肤——光滑、柔韧，但用刀都划不破。
“这些装备的设计风格和目前地球上任何已知军工体系都对不上，”笑媚娟把潜水服的拉链拉到一半，忽然说，“毕克定，你老实告诉我，那个卷轴到底来自哪里？”
毕克定正在检查推进器的电池，听到这话顿了一下，抬起头看着她。从第四件信物开始，他就没有再瞒过她任何事，但也从来没有主动解释过卷轴的真正来历。不是不想，是不知道怎么开口。你总不能随随便便跟一个人说“我是外星流亡者的后裔，我继承的是一个星际文明的遗产”吧。
“等这件事结束，”他说，“我把所有的事情都告诉你。”
“一言为定？”
“一言为定。”
笑媚娟
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