板，石板上刻着一行字。
毕克定走近，弯腰去看那行字。文字不是任何他知道的语言，但卷轴自动翻译了它，在他脑海中浮现出含义。那行字很短，只有十个字，每一个字都像一把锤子敲在他的心口上：
“守剑五万年，终见故乡人。”
五万年。毕克定感觉自己的喉咙被什么东西堵住了。五万年前，人类还在用石斧狩猎猛犸象，还在洞穴壁上画野牛和鹿。而这个人，或者说这个生物，已经坐在了这里，守着一根权杖，等着不知何时才会出现的“故乡人”。他忽然想起一件事——卷轴说过，财团的创始人并非地球人，而是星际流亡者。那么这个人，跟流亡者是什么关系？是流亡者本人，还是流亡者的后代？又或者，他就是第一代继承人，守着权杖等下一任来接班？
笑媚娟走到他身边，俯身仔细端详那具“躯体”，目光从完美的面容扫到交叠的双手。她没有像普通人那样发出“他怎么还这么年轻”的感叹，而是冷静地观察了片刻，然后伸出手——毕克定还没反应过来——她用自己的食指在“那人”的手背上轻轻按了一下。指尖接触皮肤的瞬间，她的表情出现了极细微的变化，瞳孔微微放大，嘴唇抿成一条更紧的线。
“不是尸体。”她说，声音很稳，但每个字都像是从牙齿缝里挤出来的。“皮肤有弹性，没有尸斑，没有脱水萎缩的迹象。体温很低，但不是死亡那种冰冷——更像是一种低-温-休眠状态。”她收回手指，在羽绒服上蹭了蹭指尖残留的触感，然后望着毕克定的眼睛，一字一顿，“他还活着。”
殿堂里忽然响起了一个声音。不是从权杖传来的，不是从墙壁传来的，而是从空气中每一个分子里渗透出来的——是心跳。一声，又一声，缓慢、沉闷、古老，像是在世界诞生之初就埋在了地底深处，此刻终于被唤醒。而那具盘膝而坐的躯体，眼皮动了一下。