个小时准备。
“告诉他，我会准时到。”
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下午两点五十分，毕克定抵达华尔道夫酒店。
这家百年历史的酒店坐落在黄浦江畔，保留了老上海的优雅气质。总统套房在酒店顶层，需要专用电梯才能抵达。
电梯门打开时，两个穿着黑色西装、佩戴耳麦的保镖已经等候在走廊。他们仔细检查了毕克定全身，确认没有携带武器后，才示意他进入套房。
卡尔·冯·施特劳斯正坐在客厅的沙发上，面前摆着一套精致的茶具。看见毕克定进来，他站起身，伸出手：“毕先生，感谢您能来。”
“施特劳斯先生。”毕克定与他握手。
老人的手干燥有力，握手的瞬间，毕克定感觉到一股微弱的能量波动。卷轴再次确认：卡尔身上有异常能量场，强度比昨晚更高了。
“请坐。”卡尔示意毕克定坐下，亲手为他倒茶，“这是来自我家乡的黑森林红茶，希望您喜欢。”
毕克定接过茶杯，没有喝，而是直截了当地问：“施特劳斯先生想见我，是为了昨晚的事？”
卡尔微微一笑：“毕先生是个直接的人。那么，我也不绕弯子了。”
他放下茶杯，从怀中取出一个天鹅绒布袋，小心翼翼地放在桌上。打开布袋，里面是一块巴掌大小的金属碎片。
碎片呈暗银色，表面布满复杂的纹路，像是某种古老的文字或图案。在室内光线下，它泛着幽幽的冷光。
“这是‘圣物’的一部分。”卡尔说。
毕克定的心跳加速了。卷轴在脑海中剧烈震动，发出前所未有的强烈反应。他甚至能感觉到，自己怀中的卷轴本体也在发烫。
“圣物是什么？”毕克定强迫自己保持平静。
“一个……超越我们这个时代理解的东西。”卡尔的眼神变得深邃，“它不属于地球，来自遥远的星空。我的家族，罗斯柴尔德家族，三百年前偶然得到了它的一部分。从那时起，我们就成了它的守护者。”
毕克定盯着那块碎片：“昨晚的袭击，是为了这个？”
“是的。”卡尔点头，“霍华德家族不知从何处得知了圣物的存在，想要夺取它。他们以为圣物只是某种强大的古代文物，但实际上……它远不止如此。”
“它到底是什么？”毕克定追问。
卡尔沉默良久，才缓缓说：“一个钥匙。一个能打开通往更高维度文明的钥匙。”
套房里的空气仿佛凝固了。
毕克定看着那块碎片，脑海中闪过无数念头
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