汉顺帝刘保感念乳母宋娥在自己登基过程中倾力拥戴、功不可没，登基之后便对其厚加封赏，不仅册封宋娥为山阳君，更赐予五千户的丰厚食邑，这份恩宠在当时极为显赫。与此同时，对于那些曾协助宋娥一同助力刘保登位的十九名宦官，刘保也悉数予以封侯之赏，这十九人也因此在史书上留下了“十九侯”的名号，一时之间，这群宦官凭借帝王的宠信，在朝堂之上风头无两。
然而世事翻覆，这份荣宠仅维持了一年光景，刘保便态度骤变，将这十九位封侯的宦官尽数驱逐出宫，昔日的煊赫一朝散尽。
永建元年（126年），朝堂之上又生波澜，中常侍张防凭借近身侍奉帝王的便利，手握权柄后便肆意妄为，滥用权势专断朝事，更明目张胆地收受贿赂，贪腐行径昭然若揭，令朝纲为之紊乱。司隶校尉虞诩素来刚正不阿，见张防目无王法、败坏朝纪，心中愤懑，当即秉持国法，对其罪状展开彻查追究，接连草拟奏章，将张防的种种劣迹一一列明，呈递上去欲求圣上秉公处置。可张防势大，朝中多有依附其势力者，虞诩的奏章屡次被中途扣压，始终无法送达汉顺帝刘保的御前，一桩铁证如山的贪腐案，竟因权宦阻挠而迟迟无法彻查。
虞诩见自己恪尽职守、依法行事，却屡屡遭遇掣肘，正义难伸，心中的愤慨与郁结达到了极点。为求公道能彰，他做出了一个惊世之举——亲自捆绑自身，主动前往廷尉府请罪，以这样决绝的方式，试图让此事惊动圣听，迫使朝堂正视张防的罪责。可未曾想，张防抢先一步，在刘保面前涕泗横流，巧言令色为自己百般申诉辩解，颠倒黑白混淆是非。偏听偏信的刘保被其言辞蒙蔽，不辨忠奸，竟下令将刚正的虞诩治罪，罚其前往左校营服苦役，一代忠臣只因秉公执法，反落得身陷囹圄、服劳役的下场，朝野上下皆为虞诩鸣不平，却因忌惮张防权势，敢怒而不敢言。
彼时，此前被封侯又遭驱逐、尚在京师的宦官孙程、张贤、孟叔、马国等十九侯，虽曾因帝王宠信而身居高位，却尚有几分公道之心，见虞诩因忠直获罪、奸佞当道，心中义愤填膺，不愿坐视正义被践踏。于是他们怀揣着奏表，径直登上朝堂，在汉顺帝面前为虞诩伸冤辩白，细数张防的罪状，更直言帝王偏听偏信、错罚忠臣的过失，言语间声色俱厉，大声斥责张防的奸邪行径
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