作为与侯府交涉的筹码，都多一分把握。”
“至于与侯府合作……”她顿了顿，“弟子想请教师父之意。”
守拙真人捋了捋胡须，半晌，才道：“与虎谋皮，须慎之又慎。永安侯府在朝中势力盘根错节，那位楚二公子看着玩世不恭，实则心思深沉，绝非易与之辈。不过，”他话锋一转，“你如今势单力孤，若真能有侯府明面上的庇护，许多事确实会便利许多。关键在‘分寸’二字——可借其势，不可全信其人；可用其力，不可尽托其心。”
苏瑾鸢认真记下：“弟子谨记。”
“至于黑石寨，”守拙真人眼中寒光一闪，“既然贼心不死，屡屡窥探，那便不必再客气。你既已回来，从明日起，山谷警戒提升至最高。迷踪林的阵法，老夫会再加固。阿树，”
阿树立刻挺直腰板：“真人在！”
“从今日起，你每日多练一个时辰的暗器与潜行，负责白日谷口附近的瞭望警戒，发现任何异常，立刻示警。”
“是！”阿树大声应道。
守拙真人又看向苏瑾鸢：“你奔波一日，先歇息吧。明日开始，老夫教你几样实用的防身机关与毒阵布置。既然麻烦找上门，咱们便让他们有来无回。”
语气平静，却透着森然杀意。
苏瑾鸢心中一凛，郑重应下：“是，师父。”
暮色渐浓，山谷炊烟袅袅升起。
木屋里，苏瑾鸢烧了热水，给两个孩子洗漱，又检查了阿树近日的功课。朗朗和曦曦缠着她讲镇上的见闻，她挑了些有趣的说了，哄得两个孩子眼睛发亮。
夜深人静时，她独自坐在窗前，取出柳映雪赠的那根银簪，在月光下端详。
祥云纹样朴素，入手微凉。这不仅是信物，更是一份沉甸甸的善意与期许。
她将簪子小心收好，又摸了摸怀中那枚凤凰印记。
前路依然迷雾重重，但至少此刻，她不是孤身一人。
有师父，有孩子，有阿树，有这方山谷。
无论如何，她都要护住这个家。