“李烬没有离开，也没有失控。他……留下了。成为了银河的一部分，但不是统治者，不是神明，而是……某种我们无法理解的存在。在那条未来中，灵族获得了生存的空间，但必须付出代价。”
“什么代价？”
“改变。”
伊德拉里斯走向一个水晶球，球体内浮现出模糊的景象：
灵族不再依赖灵能，不再连接亚空间，他们的文化、科技、甚至存在方式都在发生根本性变化，
“我们必须放弃古老的道路，寻找新的生存方式。否则，即使李烬不吞噬我们，我们也会在新时代中逐渐消亡。”
伊德拉尔沉默了。
放弃灵能？
对灵族而言，这等于放弃种族的本质。
六千万年来，灵族的一切都建立在灵能之上：他们的科技、艺术、战争、甚至社会结构。
但也许……也许这正是出路。
“如果我们愿意改变，”伊德拉尔问，“他会帮助我们吗？”
“他不会主动帮助，但也不会阻碍。”伊德拉里斯说，“这就是他给出的承诺：只要不攻击他，他就不会干涉。而在这个银河，不干涉已经是一种恩赐。”
大厅陷入沉思。
六千万年的文明走到尽头，前方是未知的新道路。
恐惧，但也有期待。
钛帝国，以太议会
全息影像中播放着同样的画面：李烬吞噬混沌，埼玉压扁空间，阿福燃烧概念。
钛帝国的最高统治者——以太议会的长老们——陷入了激烈的争论。
“这是超越性的力量！如果我们能学习，哪怕只是一点点，钛帝国的‘上上善道’就能传播到整个银河！”
“太危险了！这些存在明显不是可以理解或控制的！接触他们可能会给钛帝国带来灭顶之灾！”
“但如果我们不接触，其他势力接触了呢？人类帝国已经获得了他们的‘青睐’，如果人类因此获得技术飞跃，钛帝国的生存空间将被压缩！”
争论持续了数小时。
最终，议长——以太阿莱萨——做出了决定：
“派遣一支外交使团，以最谦卑的姿态，尝试与这些存在接触。不要求联盟，不要求技术，只求……建立沟通渠道。在新时代，信息本身就是力量。”
“如果他们拒绝呢？”
“那就等待。”阿莱萨说，“观察，学习，适应。钛帝国还很年轻，我们有时间。而时间……往往会带来变化。”
太空死灵，寂静王朝
沉睡的星神碎片在金属躯壳中微微颤动。
惧亡者——现在被称为太空死
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