的门被敲响了。
伊森推门进来，表情有些古怪。
「市长，罗恩·史密斯和乔·拜尔斯来了。」
「他们就在楼下，没走正门，是从地下车库上来的。」
「让他们进来。」
里奥放下了手中的笔。
五分钟后。
罗恩·史密斯和乔·拜尔斯走进了办公室。
他们一进门，就瘫软在沙发上。
「水。」
史密斯沙哑著嗓子说了一个字。
伊森给他们倒了两杯水。
「伊利的情况很复杂。」史密斯抿了一口水，眉头微皱，「退休警察协会的人每天都在市政厅门口坐著，虽然还没到冲进去的地步，但我的秘书已经被吓得请假了。」
「斯克兰顿也差不多。」拜尔斯接话道，「承包商每天都在给我打电话，语气越来越不客气，卡车司机们也在广场上抗议了几个晚上。」
两人对视了一眼，虽然语气中带著无奈，但眼神却并不慌乱。
「里奥，情况就是这样。」
史密斯把杯子放在茶几上，看著里奥。
「那个什么信用票据系统，我们回去研究了一下。原则上，我们可以加入，我们可以同意用票据来结算。」
「但是现在的情况变了。」史密斯的语气变得强硬起来，「沃伦封锁了公路，切断了拨款。就算我们同意接入你的系统，那些票据也变不成现在急需的物资和工资。」
「票据再好，也就是张纸。工人要的是现金，老人要的是支票。」
「如果不给现金，局面是挽回不了的。」
「所以，里奥。」
拜尔斯也开口了。
「要想让我们继续在这个联盟里待下去，要想让我们帮你顶住沃伦的压力。」
「你得给现金。」
「先预付一笔美元，让我们回去把那些闹事的人嘴堵上。」
「只有这样，那个票据系统才有谈下去的可能。」
史密斯继续说道：「我们去找过州党部，找过沃伦的幕僚。」
「他们说，除非我们公开声明退出你的联盟，公开指责你是骗子，否则封锁永远不会解除。」
「但是我们不能退。」
「退了，匹兹堡的订单就没了，工人还是会闹事。」
「进也是死，退也是死。」
史密斯抬起头，看著里奥。
「里奥，你把我们害惨了。」
「我们是共和党人，沃伦是我们的参议员，他本该保护我们。」
「现在，他却在攻击我们。」
「我们扛不住了，真的扛不住了。」
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