上！臣冤枉啊……”
南茉抬眼冷睨：“冤枉？莫非你方才所言句句属实？”
“微臣……微臣……”
“堵上他的嘴！”明煜辰声音如冰，“先杖三十，待宴会结束，朕亲自处置。”
禁军统领当即领命，不顾求饶将一家老小押出宴厅，悉数封口送入刑部大牢。
经此一事，满座寂然，落针可闻。
众人再不敢妄议。
这般低语连身旁之人都未听清，高坐之上的南茉却字字入耳，岂是寻常人物？
宴乐再起，接下来便是各家公子千金献艺的环节。
席间丝竹再起，各家公子小姐轮番登台，或挥毫作画、即兴赋诗，或抚琴弄筝、长袖起舞，真可谓百花争艳，满堂生辉。
这般景象，看得南茉唇角微扬。
此刻她倒颇有几分体会到了昏君的滋味，也难怪纣王甘愿沉醉于妲己的翩跹之中。
才艺竞演过半，明煜辰举杯向满堂官员肃然道：“诸位可都识得南茉姑娘了？”
台下众臣齐齐躬身。
“好。日后若有人胆敢冲撞于她……”他声音一沉，“无论官居何职，曾立何功，朕一律将其全家流放三千里。
所犯严重者，斩立决。可都记清了？”
百官凛然，齐声应道：“臣等谨记！”
满朝官员与家眷纵有万般心思，此刻也无人敢再窃窃私语。
刚才那一家人的下场，便是前车之鉴。
宴会中途，明煜辰执杯向南茉温声道：“南茉，你还未好好逛过这戏台周边吧？此处我已命人重新修缮，不但有百年柿树，池中更养着锦鲤千尾，景致颇佳。
可愿随朕一观？”
南茉含笑颔首：“正坐得有些乏了，走走也好。”
明煜辰正要起身陪同，王公公小声低语：“皇上，收到一封密信。”
明煜辰：“好，我知道了。”
南茉：“你先去忙。”
“好。”
宴会随之进入下一环节，不少人都离席赏景。
这也成了官员家眷彼此结识的良机，多有适龄儿女的人家借此相看，甚至当场便有几家口头定了姻缘。
光禄寺丞秦守业之子秦彦，见宋芝芝随南茉往后园走去，便悄悄尾随。
他身负些许武艺，虽非高手，但对付手无寸铁的宋芝芝已是绰绰有余。
只等一个时机，弹出一枚石子，便能令她落水，制造救人之机，有了肌肤之亲，不怕她不嫁。
他远远观察，见二人身边无旁人，可他并未瞧见正隐在柿树枝叶间为南茉采柿子的云傲天。
目光所及，唯有南茉与宋芝芝站在水边的身
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