城阳侯家三姑娘等几位闺阁，一同回了东府内院。
……
侯爵府，外院正厅。
厅中宾客如云，贾琮正在应酬，管家突然入厅，递上一份拜帖，说道：“侯爷，工部观政林兆和，上门给侯爷贺喜。”
贾琮听了神色一动，说道：“请他到松轩厅奉茶，我即刻就过去。”
蔡孝宇耳聪目明，听了这话笑道：“玉章，你的人缘可是不错，同科同年之中，林兆和名声响亮，他可是会榜第三。
浙江乃科举大省，杭州府的解元，份量非比寻常，当初会试放榜后，你和林兆和都是众目睽睽，皆有大魁天下之望。
即便他做不了状元，名入一甲总没问题，没想到遇到如此劫数，最终跌入二甲末尾，我和不少同年聊起，都是唏嘘。
据说他入工部观政，平日沉默寡言，极少与同年往来，想来是大收挫折，性子多半有些骤变，没想会上门给你道贺。”
贾琮虽与林兆和来往不多，但是此人名列会榜第三，一身才华卓绝，同年中超拔人物，自不待言。
两人在殿试散场之后，曾有过一面之缘，虽只是寥寥数语，林兆和气宇不凡，给贾琮留下了印象。
他也曾听杨宏斌提起，林兆和虽文弱书生，但牵连入推事院大狱，遭受残忍酷刑，始终没有屈服，是个厉害人物。
不管出于同年渊源，还是对其才情看重，或是无辜遭难的同情，酷法不屈的胆魄，对贾琮而言，此人颇不俗……