，要知琮兄弟封了侯爵，太太必定高兴。”
……
贾母听了这话，心里松了口气，宝玉媳妇虽有些实诚，到底是个聪慧女子，听出我话里意思，她这番回复也算极体面的。
在堂中外家亲戚跟前，总算兜住了二房脸面，只是她说儿媳妇夸赞琮哥儿，还为他封爵高兴，这话却是闭眼睛胡说八道。
以儿媳的那执拗性子，一向对琮哥儿的嫌隙，她要是能这么说话，日头都能打西边出来，小媳妇还太嫩，扯谎都不带真。
虽然这话连鬼都不信，哄哄堂中外客就罢了，贾母笑道：“即是如此，你差个人回东院，请你太太来，见见各家妯娌亲戚。”
夏姑娘仪态万方，点头答应，当着满堂外客，叫过丫鬟双福，说道：“双福，你回趟东院，去和太太传话。
就说老太太意思，请她来荣庆堂待客，见一见各家亲戚长辈，你这丫头嘴笨，这说这一句，其余不许乱说，省的传错话头。”
贾母与堂中女眷，听了这话并不异，只当夏姑娘教诲丫鬟，说话办事倒也明白。
但双福每日跟着夏姑娘，却已通晓她的心思手段，自然听懂自己姑娘话意，连忙应了出门办事……
……
侯爵府，外院偏厅。
厅堂轩敞明阔，雕窗四启，清风穿槛而入。
茶几摆龙团雀舌香茶，缕缕清芬萦回梁栋，廊下席间珍馐次第陈设，膏粱荤素鲜气漫溢满堂。
数张梨花木大席，在厅中排布齐整，锦缎桌围，银箸玉盏，件件清楚可观，窗外艳阳斜射下，反射精美玉润光泽。
贾琮一身宝蓝团花锦袍，手持鎏金酒杯，周旋于各席之间，逢人便执盏致意，温言酬答，应对从容有度。
自天使宣旨晋侯谕令，消息便飞快散播开来，登门拜贺宾客络绎不绝，车马络绎填府前长阶。
此刻早至的来客，除朝堂同寅至契，蔡孝宇、陈吉昌、刘霄平等人，谈论北疆征战轶事。
其余道贺宾客，除青山书院同窗十余人，更有贺季真、周希哲、萧劲东等林下旧交，皆是布衣相交，意气相投老友。
满堂宾朋谈笑风生，看着人头济济，却不逼仄壅塞，席次疏朗，进退从容，尚有余地。
只待辰时早朝散罢，封侯喜讯定传遍九城公卿，彼时方是车马填门，贺客如潮之时。
到府者若非世勋
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