轿地招摇过市，今天他特地换了一身半旧的青衫，带着草帽，就是为了低调行事。
县衙很快就到了。
高青将牛车稳稳停在树荫下，刚要去取矮凳，就见张知节已利落地跃下车板，再回身伸手，扶着张书也跳了下来。
张知节抬头望了望县衙大门上方悬挂的“北亭县署”匾额，转向张书道：“你们在这儿等我？”
“让高青陪你进去，我在这儿等着吧。”
张知节还没答应，高青就利落地将牛车缰绳在树干上绑好，随后站在张知节身后，准备和他一起进去。
张知节并没觉得哪里不对，领头向着县衙走去。
二人走到县衙侧门，高青与值守差役低声交谈数句，很快便被客气地引入门内。
这不是张知节第一次踏进北亭县户房了，上一次还是为张氏族田的事而来，那时的县令还是卢正庭。
今日接待他的，仍是上回那位书吏，只是态度比之从前要恭敬了许多。
“张大人，”书吏躬身引他入座，“您今日前来，是想买宅，还是置地？”
“置地。”
书吏丝毫不觉意外。
读书人一旦读出功名，头一桩事多半就是置办田产。
土地被当下绝大多数人视为最稳定、最可靠的财富。
他麻溜地搬出十余本册簿，铺在案上，恭敬地问：“不知大人对田地有何要求？”
“我要二百九十八亩，”张知节语气平静，“其中一百亩是上等水田，其余都要中等的沙壤地。”
书吏翻动册页的手猛地一顿，几乎以为自己听错了。
“您、您要二百九十八亩？一百亩上等水田，其余全是中等的沙壤地？”
他下意识地重复了一遍，见张知节颔首，竟愣了好一会儿。
按本朝规制，以张知节如今的官身，名下三百亩田地可享优免徭役杂税之权。
早在得知本县出了新科状元时，这位书吏便查过张知节的底档，其名下已有两亩祖田。
他这一出手便是二百九十八亩，竟是寸寸算尽，一分余地不留。
更令他震惊的，不单是这数目之大，更在于这位状元公竟主要要的是中等的沙壤地？
“地界最好靠近三源村。”张知节补充道。
书吏忙收敛思绪，低头翻阅册簿，不多时便找到了符合要求的田产，并一一指给张知节看。
张知节接过册子细看，很快便选定了他要的土地，三源村并邻近的柳树村、八里村，共计二百九十八亩，分布颇为均匀，三个村子各自约有百亩之数。
书吏忍不住开口
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