九天考试听起来漫长，可对全神贯注的考生而言，不过弹指一瞬。
会试结束当日，天空又飘起鹅毛大雪。
高青早早候在东门外，伸长脖子在涌出的人潮中急切搜寻。
一见张知节的身影，他立刻挤上前去，迅速接过他手中的考篮，将暖手炉塞他手里，又抖开一床厚实的短棉被将人严实裹住。
“老爷，车就停在外头，劳您再走几步。”
张知节紧紧拉着棉被，冻得发青的脸上几乎没什么表情。
但他这样的表现，在一众出来的考生中，绝对算是好的了。
高青搀扶着他挤出人群，一踏上温暖的马车，张知节才轻轻吁出一口气，仿佛终于活了过来。
马车刚在院门前停稳，便听见巧笑咋咋呼呼的喊声：“小姐，老爷回来了！”
张书早已守在房门口，见张知节这副去了半条命的模样，不由紧紧蹙起眉头。
“快去洗个热水澡，驱驱寒气。”她转头又吩咐巧笑，“在他屋里再加两个炭盆。”
卧房里浴盆热气蒸腾，将不大的空间熏得暖意融融。
四个炭盆在角落静静燃烧，尽管窗子留了手掌宽的缝隙，张书仍凝神听着屋内动静，一旦不对，立即反应。
确定张知节穿好了衣服，张书敲门走进屋内。
张知节穿着棉衣，双手拢着手炉，头发还包在吸水的布巾里，坐在小板凳上昏昏欲睡。
听见动静，他只是抬头看了一眼，确定是张书后，又眯起眼睛，脑袋再次开始一点一点。
张书走上前，解下他头上的布巾，双手运起内力，轻柔地为他按摩发顶。
指间的暖意渗入头皮，发根很快干了大半。
张知节被她按得舒服，差点一脑袋磕到地上。
“去床上睡吧。”
这句话如同给张知节下达了某种指令，他迷迷瞪瞪地站起身，径直扑向床铺。
半干的青丝铺了满背，张书以手代梳，指尖在他发间轻轻梳理，不过片刻，及腰长发便迅速干透。
她无声起身，唤来高青和巧笑收拾浴具。
在床尾留了一盆炭火，又往他脚边塞了个汤婆子，这才悄声离去。
张知节这一觉睡得昏沉，再睁眼时，一时间竟辨不出是晨是昏。
屋内动静刚起，门外便传来巧笑轻柔的叩门声：“老爷，您醒了吗？”
他裹着棉被坐起身，嗓音沙哑地问：“什么时辰了？”
“刚过辰时。”
似乎被昨天张知节半死不活的样子吓到，巧笑今日说话都格外轻柔，“老爷，您要再睡一会，还是起来洗漱用
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