一批伙计。”
风雪破庙中，篝火噼啪作响。
苏晚照用几两碎银和一句承诺，签下了一份以生存为筹码的血契。
她的北境事业，在这绝望的寒夜里，以一群同样绝望的流民为基石，艰难地、却又无比真实地迈出了第一步。
而暗处，北镇抚司的“夜不收”，疤脸熊的贪婪，沈家的追索，如同盘旋在风雪中的秃鹫，随时可能俯冲而下。
渊图的终点，“螣蛇归渊”的秘密，依旧隐藏在茫茫北境的冰雪深处。
破庙的篝火跳跃着，在流民们麻木的脸上投下明暗不定的光影。
苏晚照那句“暖阳记北境分号”如同投入死水的一块石头，激起了短暂的涟漪，随即又被巨大的生存压力和茫然所取代。
“娘子……那灰髓岩……长啥样？去哪儿采？”韩大石搓着满是冻疮的手，小心翼翼地问出了所有人的心声。
五个铜钱日结的诱惑巨大，但这冰天雪地的，采石头绝非易事，更别说他们根本不知道什么是灰髓岩。
苏晚照没有立刻回答。
她走到破庙坍塌的墙边，抓起一把被风吹进来的、混合着黑色矿渣的冻土，借着篝火的光芒仔细捻开。
渊图带来的信息碎片在她脑海中清晰浮现——灰髓岩矿脉伴生矿渣的色泽、颗粒感、特有的冰冷触感……
她很快从中挑拣出几块不起眼的、呈灰白色、质地相对酥脆、入手冰凉刺骨的碎石。
“看，就是这种石头。”她将碎石递给韩大石，“颜色灰白，像骨头渣子，摸着冰手，比一般的石头脆。卧牛坳西边，靠近黑风岭山脚的那片乱石坡，应该就有裸露的矿脉。”
韩大石和几个胆大的流民凑近了看，用手摸了摸，感受着那刺骨的寒意，脸上露出将信将疑的神色。
这石头看着平平无奇，真能换钱？
“娘子，不是俺们不信你，”一个年轻些的流民犹豫着开口，“这石头……俺们乡下烧石灰都不用，太脆了，一砸就碎，能干啥用？”
苏晚照目光平静：“它自有它的用处。你们只需按我说的，把它采下来，敲碎成拳头大小的块，再磨成细粉。磨粉的碾子，我会想办法解决。”
她没有解释保温箱的构想，此刻说这些无异于天方夜谭，只会动摇军心。
绝对的权威和看得见的利益，才是凝聚这群乌合之众的关键。
“工钱日结，管一顿热乎饭。”她再次强调，声音不高，却带着不容置疑
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