精于算计的锐利和一种居高临下的审视。
他身后跟着两个健硕的灰衣随从，面无表情，手按在腰间鼓囊囊的佩刀刀柄上，眼神警惕地扫视着据点内简陋的环境和那些眼神不善的汉子。
来人目光越过开门的李石头，精准地落在篝火旁那道深蓝色的身影上。
他向前一步，踏入屋内，一股混合着上等熏香和室外寒气的味道随之涌入。
“苏掌柜。”中年男子拱了拱手，脸上堆起职业化的笑容，声音圆滑，“鄙人沈府外事管事，沈福。奉我家大少爷之命，特来拜会苏掌柜。”
“沈管事。”
苏晚照站起身，微微颔首，动作间牵扯到后背伤口，带来一阵深沉的麻痒，被她强行压下。
她的目光平静地迎上沈福的审视，不卑不亢，“沈大少爷有心了。风雪初歇，便遣管事亲临寒舍。”
“大少爷对苏掌柜的信，十分重视。”
沈福脸上的笑容不变，从怀中取出一封用火漆封缄、印着复杂云纹的信函。
信封用的是上好的洒金笺，在篝火映照下泛着柔和的光泽，与这破败的土坯房格格不入。
“大少爷言道，‘西码之火，燎原之势已显’。苏掌柜胆识魄力，令人激赏。‘顺风’之网，正需苏掌柜这般锐意进取的盟友，方能铺展得更快、更远。”
沈福的声音抑扬顿挫，将沈星河的话转述得如同背书，透着一种程式化的恭维。
他将那封精致的信函，双手递向苏晚照。
所有人的目光都聚焦在那封信上。
赵虎眉头紧锁，老陈攥紧了衣角，连角落里重伤的铁牛也挣扎着抬起头，眼中充满警惕。
西码头的火，烧掉了“四海”的根基，也烧出了“如意速达”的狠戾。
沈星河的反应如此迅速，这封信里，是橄榄枝，还是……裹着蜜糖的砒霜？
苏晚照伸出手。
她的手指修长，指节分明，因寒冷和失血而略显苍白。
指尖在触碰到那洒金笺光滑纸面的瞬间，感受到一丝微不可查的凉意。
她接过信函，并未立刻拆开，目光依旧落在沈福脸上，声音平淡无波：“沈大少爷厚爱，晚照愧不敢当。不知大少爷对我信中‘速达郎百口，翘首待东风’之语，有何示下？”
沈福脸上的笑容更深了些，细长的眼睛几乎眯成一条缝。
“大少爷早有安排。苏掌柜打开信函，一切便知。‘顺风’的诚意，尽在其中。”
他顿了顿，意有
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