菜的味。不是调料的味道，是厨师放进菜里的东西。白粥长老喝到的，不是我放了什么，是我没放什么。”
会议室里安静了下来。金丝眼镜看着他，表情没有任何变化。
“你的意思是，你用一道什么都没有放的菜，让一个玄厨长老失态了？”
“我没有说什么都没有放。”巴刀鱼站起来，“我放了十年的手艺。我放了每天来我店里吃饭的那些人的信任。我放了一个老太太喝完粥之后说‘胃舒服了’的那种感觉。”
他把椅子推回原位。
“这些东西，你们用仪器测不出来。但它们比任何玄力都干净。”
他转身走了出去。
门在身后关上的时候，他听到会议室里传来一声轻微的咳嗽。他没有回头。
走廊很长，地板亮得能照出人影。他走在这条亮得不像话的走廊上，忽然想起黄片姜说过的一句话：“刀鱼，你最大的问题，是你太像你自己了。在这个圈子里，太像自己，是会被人讨厌的。”
他当时没听懂。
现在懂了。但他不打算改。
走出协会大楼的时候，阳光刺得他眯起了眼睛。门口的台阶上坐着一个人，穿着一件洗得发白的灰色长袍，手里端着一杯茶。
白粥。
“等了你一个小时了。”白粥说，声音沙沙的，像秋天的落叶。
巴刀鱼在他旁边坐下来。
“他们找你麻烦了？”白粥问。
“嗯。”
“别放在心上。”白粥喝了口茶，“他们不是针对你。他们是怕。”
“怕什么？”
“怕你这样的人。”白粥看着远处的天空，“怕有人不用他们的规矩、不用他们的工具、不用他们的那一套，也能做出让他们无话可说的东西。因为如果这是真的，那他们这么多年建立起来的那座高塔，就是建在沙子上的。”
巴刀鱼没有说话。
白粥从袖子里掏出一样东西，递给他。那是一块玉牌，巴掌大小，上面刻着一个“粥”字。
“拿着。”白粥说，“下次有人找你麻烦，把这个给他们看。”
“这是什么？”
“我师父留给我的。”白粥的声音忽然变得很轻，“他说，有一天，如果遇到一个用最普通的食材做出最干净味道的年轻人，就把这个给他。”
巴刀鱼看着手里的玉牌。玉质温润，握在手心里微微发烫。
“你师父是谁？”
白粥没有回答。他只是站起来，拍了拍长袍上的灰，慢慢地走下台阶。走了几步，停下来，头也不回地说了一句话：
“你那个餐
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