力凝聚掌心。娃娃鱼则闭上眼，双手虚按在男人太阳穴两侧——她在尝试读取更深层的记忆。
“别！”男人惊恐地躲闪，“脑袋里有声音……不能听……它会发现你们……”
“安静。”巴刀鱼沉声说，厨道玄力随声音扩散出奇异的安抚效果。
男人僵住，呆滞地看着他。
巴刀鱼走进厨房，没有开大火，只是点燃小灶。他从冰箱取出几样最普通的食材：一小块老姜、两根葱、一把米。
姜切片，葱切段，米洗净。
简简单单煮一锅姜米粥。
但这一次，巴刀鱼调动了全部心神。辨材真意完全展开，他“听”到姜的辛辣中蕴藏的暖意，米的朴实里沉淀的滋养，水的流动里承载的生命力。
意境厨技的雏形在意识中凝聚。
不是炫技，不是对抗，而是最纯粹的“抚慰”。
火焰舔舐锅底，水渐渐沸腾。米粒在水中舒展，姜的香气随着蒸汽弥漫开来。巴刀鱼没有盖锅盖，让气味充分散发。淡金色的玄力如丝如缕渗入粥中，不是强行灌注，而是引导食材本身的特性自然释放。
厨房里逐渐被温暖、安稳的气息填满。
男人坐在前厅，躁动的抓挠渐渐停止。他盯着厨房方向，无意识地吞咽——不是因为饥饿，而是某种本能对“安全”的渴望。
十五分钟后，粥好了。
巴刀鱼盛出一小碗，米粒开花，汤色清亮，姜丝金黄。他端到男人面前：“慢慢喝，一点就好。”
男人颤抖着接过勺子，舀起一勺，吹了吹，送入口中。
第一口，他僵住。
第二口，眼泪毫无征兆地滚落。
第三口，他放下勺子，捂住脸，肩膀剧烈颤抖。
“我……我想起来了……”男人声音哽咽，“三天前，我在‘鲜得快’买了一条特价石斑鱼。回家清蒸，味道很好，但吃完就觉得……空虚。第二天又去买，第三天、第四天……直到昨天，我看着冰箱里剩下的鱼，突然觉得恶心。”
他抬起头，眼中恢复了些许神采：“可那种‘饿’还在，不是胃的饿，是这里——”他捶打胸口，“像有个洞，需要填满。然后我开始吃别的东西，什么都吃，面包、饼干、甚至生米……可越吃越饿，越饿越吃，直到今天下午……”
男人掀开西装下摆。
酸菜汤倒吸一口冷气。
男人腹部皮肤下，暗红色的纹路如血管般蔓延，中心处鼓起拳头大的硬块，正缓慢蠕动。最骇人的是，那些纹路的排列方式，竟隐约构成一张
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