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老头看了半晌，忽然叹了口气，摇了摇头：“罢了，老头子我多嘴。这世道，什么稀奇事没有。蹄铁我可以打，用最好的熟铁，反复锻打渗碳，保准合脚耐磨。但是……”他伸出三根手指，“这个数。现钱。”
三块大洋？巴刀鱼倒吸一口凉气。他这小馆一个月都未必能挣到这个数！
“孙师傅，这……太贵了，能不能……”
“嫌贵？拉走。”孙铁匠转过身，又拿起锤子，“好马配好鞍，好蹄配好铁。舍不得钱，等着它蹄子裂开废掉吧。”
巴刀鱼为难地看向追风。追风似乎听懂了，轻轻用鼻子碰了碰他的手，眼神里没有催促，只有信任。
一咬牙，巴刀鱼从怀里掏出了那块暗红色的“赤血石”。这是他身上目前唯一可能值点钱、又不是现钱的东西了。
“孙师傅，您看这个……能抵工钱吗？”他将石头递过去。
孙铁匠不耐烦地回头，目光落在“赤血石”上，独眼瞬间凝固了。他一把抢过石头，凑到眼前，对着光仔细看了又看，又用手掂量，摩挲，甚至放在鼻子下闻了闻。
“赤血石……还是成色不错的内蕴火纹……”老头喃喃自语，手指有些颤抖，“你……你这小子，到底什么来路？这种石头……怎么会落在你手里？”
“捡……捡的。”巴刀鱼含糊道。
孙铁匠深深看了他一眼，没有再追问。他摩挲着石头，独眼里闪过一丝复杂的光芒，有渴望，有惋惜，还有一丝……追忆？
“这石头……值钱。”他最终说道，“远远超过三副蹄铁的钱。你确定用它来抵？”
巴刀鱼点点头。石头再好，也是死物。追风能恢复，石岩能早点好起来，或许对他更有用。而且，不知为何，他直觉这孙铁匠，或许能看出这石头的门道，甚至……知道怎么用？
孙铁匠沉默良久，将赤血石紧紧攥在手心，仿佛下了很大决心：“蹄铁，我三天后给你。用最好的料，最好的工。另外……”他看向巴刀鱼，“这石头的事，烂在肚子里，对谁都别说。还有，这马和它主人的事，也少打听，少掺和。有些浑水，不是你这小身板能蹚的。”
说完，他不再理会巴刀鱼，转身进了铺子，炉火很快重新燃起，叮叮当当的敲打声再次响起，比之前更加急促有力。
巴刀鱼牵着追风往回走，心中波澜起伏。孙铁匠果然认得赤血石，而且态度如此慎重，甚至带着警告。这石头，还有石岩、追风，
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