敌。
京城巍峨的城墙之外，原来便是这般景象。
林黛玉此时才恍惚回过神来，将周县令的信与现实的情况联系起来。
年景不佳，税收难齐，子民无所依。
那纨绔似是因为这个才打动了周县令，说要来开矿，做生意。
林黛玉不愚笨，反而十分精明。
她知晓无论开矿，还是做生意，都需要大量的人手。
若能成事，便能给这些为了一口水便要拚命的人家，一份活计，一线生机。
眼前这邻里操戈的惨景，或许就能避免了。
而且那水渠在林黛玉眼里，恐怕连手腕都没不过去。
「少爷，我们避一避吧？要不您先上车？」
车夫正说著，忽而前面的吵闹声戛然而止。
林黛玉擡头看去，原来是被一伙差役止住了。
微微松了口气，总算有人来主持公道，可再留神一看，并非是主持公道，而是差役来开路，先将两伙儿人按下了，后面又走出了一个骑马的。
自是周县令无疑了。
林黛玉看著，只觉周县令比先前科举见面时，苍老了些许。
当他途径村民之前，下面已是跪倒了一片。
「叩见老父母。」
「叩见老父母。」
周县令似是见惯了这种争斗，无心厘清是非，「年景艰难，皆知不易。有争端，可递状纸入城，本官自会审理。在此私斗，触犯律例，于事何补？各自散去，好生商议吧。」
言语平淡，却让两家人噤若寒蝉，连连叩首。
于他们而言，县太爷亲临已是天大的事，威慑远胜过劝解。
虽面上两方人仍有不服，但还是尽快退去了。
处理完这插曲，周县令这才下马，快步朝林黛玉走来，脸上勉强挤出几分笑意。
「学生李宸，见过县尊大人。」
林黛玉欲行礼，却是被周县令拦了下来。
「不必，不必。你府试案首，院试在即，功名是唾手可得。届时便是秀才相公，见官不拜，本官这算是提前为你道贺了。」
周县令开个玩笑，硬撑著些许好脸色。
林黛玉也接著话，寒暄几句。
偶然间，见周县令鬓发已生白。
两人一面往村里走，林黛玉一面听周县令讲述道：「京畿四周，旱情愈急，这段时日，我往各县去走，唯有靠近水库的几个村还尚可，其余比这里的境遇都还差著。」
周县令一脸难色，叹道：「一年天灾，影响的是好几载。今年颗粒无收，来年也无种下田。」
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