“陛下，臣等无能。”
张亮躬身说道，声音沉重。
“柳御史一案，经多方查探，目前……目前只能确认，行凶者共有三人，根据现场遗留的脚印、目击者模糊的描述以及凶器手法推断，其身形体貌，颇似……颇似突厥人。其中一人，腿脚似乎有些不便，像个……跛子。”
他说到最后“跛子”两个字时，声音不自觉地低了下去。
“突厥人？跛子？”
李世民重复了一遍这两个词，脸上没有任何表情，但眼神瞬间变得锐利无比，殿内的温度仿佛都下降了几分。
“证据呢？人呢？”
大理寺卿连忙补充道：“回陛下，目前只有这些间接推断，并无直接人证物证指向具体何人。”
“那几名凶徒行事老辣，现场几乎没有留下任何有价值的线索。”
“所谓突厥人和跛子，也只是基于经验的推测，并无实据。而且……而且若真是突厥人所为，其背景复杂，流窜作案，恐怕……更难追查。”
“更难追查？”
李世民的声音陡然提高，带着压抑的怒火。
“一个朝廷命官，御史言官，在朕的长安城里，天子脚下，被当街刺杀！”
“你们查了这么久，就告诉朕是几个来历不明的突厥人干的？其中一个还是个跛子？！这是把朕当三岁孩童糊弄吗？”
他猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得张亮和大理寺卿身体一颤。
“陛下息怒！”两人慌忙请罪。
“息怒？你们让朕如何息怒！”
李世民站起身，胸膛微微起伏。
“这是有人故意往太子身上泼脏水！行凶的是跛子？生怕别人联想不起太子的足疾吗？如此拙劣卑劣的手段，当朕看不出来？”
张亮硬着头皮道：“陛下明鉴，臣等绝无此意！只是……只是案情确实陷入了僵局。”
“所有已知线索都已排查殆尽，再无新的进展。若强行追查，恐……恐也无益。”
“涉及突厥，更是千头万绪，非一朝一夕能厘清。请陛下……再宽限些时日，臣等一定……”
“够了！”
李世民打断他，声音冰冷。
“朕不想听这些推诿之词！查，给朕继续查！就算真是突厥人，也要给朕揪出背后的指使之人！”
“退下！”
“是，臣等告退。”
张亮和大理寺卿如蒙大赦，也不敢再辩驳，连忙躬身退了出去，后背已被冷汗浸湿。
殿内重归寂静。
李世民
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