香火缭绕，青烟袅袅，直上云霄。
按照礼制，新帝需先行盥手之礼，净手净面，以示对天地祖宗的敬重。内侍端来金盆，萧景川懵懂地伸出手，冰凉的水溅在手上，让他打了个寒颤。
随后，他又在礼官的指引下，上香，献爵，跪拜。
一个六岁的孩子，哪里懂得这些繁复的礼节。他跪得摇摇晃晃，好几次险些栽倒在地，都是沈太后眼疾手快地扶住了他。他的膝盖跪在冰冷的蒲团上，冻得发麻，小小的脸上满是委屈，却不敢哭出声来。
沈太后始终陪在他的身边，身姿挺拔，神情肃穆。她的目光扫过祭坛之下的文武百官，扫过那一张张或谄媚或悲愤的脸，眼底的野心，愈发炽烈。
祭祀天地之后，便是拜谒太庙。
长长的仪仗队，簇拥着萧景川与沈太后，朝着太庙的方向走去。宫道上的积雪被清扫干净，却依旧寒气逼人。
文武百官跟在仪仗队的后面，踩着冰冷的石板路，一步步前行。老臣们的脚步虚浮，体力不支，却不敢有丝毫停歇。
太庙之内，供奉着庆国历代先帝的牌位。萧景川在沈太后的搀扶下，对着牌位三跪九叩，稚嫩的磕头声，在寂静的太庙内回荡，听得人心头发酸。
祭祀仪式，足足持续了两个时辰。
当萧景川再次被搀扶着回到奉天殿的丹陛之上时，东方的天际，已经泛起了鱼肚白。晨曦穿透云层，洒落在奉天殿的琉璃瓦上，镀上了一层金色的光辉。
他早已困得睁不开眼，靠在沈太后的怀里，昏昏欲睡。
沈太后轻轻拍了拍他的背，目光扫过殿内的文武百官，声音清亮，带着一股威严：“传圣旨——”
一名尖着嗓子的太监，捧着一卷明黄色的圣旨，缓步走上丹陛。那圣旨之上，盖着一枚鲜红的玉玺印鉴......
太监清了清嗓子，尖细的声音响彻整个奉天殿：
“奉天承运，皇帝诏曰：大行皇帝龙御宾天，朕以冲龄，承继大统，仰赖列祖列宗之庇佑，太后之辅佐，百官之同心……”
诏书的内容，无非是些歌功颂德之词，无非是宣告新帝登基，太后临朝称制，沈从安为太傅，总领朝政。
殿内的沈从安一党，纷纷跪倒在地，山呼万岁：“陛下万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”
老臣们则沉默着，缓缓跪倒，低垂着头，一言不发。
太监的声音越来越高，越来越激昂，眼看就要念到诏书的末尾，就要宣布新帝登基，百官朝贺
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