周统领带着人，在马厩附近潜伏了整整五日。
这五日里，他们不敢有丝毫懈怠，白日伪装成巡逻的普通士兵，借着清理营区、投喂牲畜的由头，牢牢盯着马厩的动静。
夜里便躲在附近的帐篷角落，裹着厚重的铠甲抵御北疆的寒风，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了那个看似普通的喂马老人。
老周头的日子过得像钟表般规律，天不亮就起身，扛着草料去马厩，仔细地给每一匹战马添料、梳毛，连马厩的角落都打扫得干干净净，闲暇时便坐在马厩门口的石阶上，眼神平静地望着营外的戈壁，看起来和军营里那些年迈的杂役没什么两样。
可周统领知道，这份平静的背后藏着不为人知的秘密，他亲眼见过老周头喂马时，指尖不经意间攥紧草料，指节泛白，也见过他望着营外时，眼底一闪而过的、不属于老者的狠厉，那是一种被仇恨浸泡过的眼神，冰冷又灼热。
到了第六日午后，老周头喂完最后一批战马，将马厩的门轻轻掩上，拍了拍身上的草屑，转身朝着营门的方向走去。
他身上依旧穿着那件洗得发白的粗布衣裳，左手习惯性地缩在袖子里，步伐不快，却带着一种不容置疑的笃定，和往日里慢悠悠的模样截然不同。
周统领立刻警觉起来，朝身边的将士递了个眼神，几人迅速跟上，远远地跟在老周头身后，始终保持着安全的距离，既不被他发现，又能清晰地看清他的行踪。
出了军营，老周头沿着土路朝着峄城的方向走去。
老周头一路走走停停，偶尔停下来和路边的商贩闲聊几句，问一问粮草的价格，看起来像是寻常的采买，可周统领注意到，他的目光始终在暗中观察着周围的动静，确认没人跟踪后，才拐进了一条偏僻的巷子。
巷子很深，两侧是低矮的土坯房，墙壁上爬满了枯草，阳光很难照进巷尾，透着一股阴冷的气息。
巷子尽头有一家小小的酒馆，酒馆的木门斑驳破旧，门楣上挂着一块褪色的幌子，上面写着“老酒馆”三个字，门口连个招揽客人的伙计都没有，看起来生意冷清得可怜。
老周头站在酒馆门口，左右看了一眼，确认没人后，才推门走了进去。
周统领立刻带人躲在巷子口的拐角处，死死盯着酒馆的大门，低声对身边的将士吩咐道：“守住前后门，任何人都不准进出，等他出来，立刻控制住酒馆里的人，动作要快，别打草惊蛇！”
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