宴席过半，烛火映得满殿流光。沈贵妃身着石榴红蹙金双绣宫装，蹙金绣线在暖光里泛着细碎的亮，领口袖边的银线缠枝莲纹随动作轻晃，裙摆垂落的珍珠串更似檐角风铃——她抬手拨弄茶盏时，珠串相撞，脆响细碎，衬得她眉眼灵动，华贵里裹着几分娇俏，竟像从工笔仕女图里走出来的人。
可这份娇俏转瞬便凝在脸上。沈贵妃眼尾扫过主位，皇后正端坐在凤椅上，脊背挺得如寒松，周身威严像织了层无形的屏障。
她头戴累丝嵌宝金凤冠，十二串东珠垂至眉际，每一颗都圆润饱满，烛火掠过便漾开细碎的光，却半点没压垮她的端庄；明黄色绣金凤凰朝服虽厚重，剪裁却衬得她身姿从容，腰间明黄玉带挂着翡翠佩饰，举手投足间，竟似将世间所有华贵与威严都拢在了身上。
“哼。”沈贵妃纤眉一挑，鼻间溢出声轻哼，却带着十足的不屑。转头便对身侧掌事宫女汀兰低骂：“惯会端着皇后的架子装模作样，不知情的，怕真当她和陛下是琴瑟和鸣的恩爱夫妻呢。”
汀兰指尖捏着酒壶的手紧了紧，飞快扫过四周——见都是自己人，才敢上前给她添酒，声音压得极低：“娘娘醉了些，今日殿内文官御史都在，这话传出去，怕是要落人口实。”
“怕什么？”沈贵妃抬手推开酒杯，语气里满是不甘，“我不过说众人都知的实话！这宫里除了她，便该以我为尊，凭什么她能稳稳坐在陛下下首，我却要和那些庸脂俗粉挤在一处？”
“娘娘息怒，”汀兰急得额角冒了汗，“老祖宗的规矩摆着，陛下虽宠您，可今日满殿言官看着，也是为了护着您啊。”
“护我？”沈贵妃冷笑，目光死死盯着皇后身侧的二皇子，“她不过仗着父兄当年从龙有功！不然，陛下怎会让她占着中宫之位？”
“娘娘……”汀兰还想劝，却见沈贵妃已别过脸，眼底的野心明晃晃的——早晚，她要把那个位置抢过来。
另一边的裴忌倒没心思看这场暗斗。他指尖捻着玉扳指，只觉满殿的丝竹酒气都透着乏味，索性起身离席，想找处清净地透透气。
倚在朱红廊柱旁，夜风袭来，带着丝丝寒意。裴忌望着远处隐在夜色里的亭台楼阁，他忽然晃了神：明明午后才和她分开，怎么此刻心头却空落落的，满是她的影子？
“裴大人，您也在这啊～”
甜得发腻的声音突然从身后缠过来，裴忌眉头瞬间拧成川
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