张文涛则凑在王明远身边，胖脸上满是好奇和紧张：“明远兄，你说知府大人府上……会不会有那种特别特别大的桌子？能摆下几十道菜的那种？哎呦，想想就馋！”
王明远被他逗乐了：“去了就知道了。”
一行人来到知府衙门侧门，早有管家模样的中年人在此等候。
见到王明远，管家脸上立刻堆起恭敬的笑容：“王公子来了！快请进！大人吩咐了，您和您的家人朋友都请随我来。”
管家引着他们穿过几道回廊，来到一处布置雅致的花厅。
厅内已摆好了几张圆桌，铺着干净的桌布，桌上茶点果品一应俱全。
已有几位衣着光鲜的宾客在低声交谈。
管家将王家人和张伯父父子引到靠里侧一张稍大的圆桌旁坐下，又特意对王明远道：
“王公子，您先在此稍坐，待会儿大人会派人来请您过去，跟您提前交代下拜师的过程和注意事项。”
王明远点头谢过。
趁着管家去招呼其他宾客的间隙，王明远耳力好，隐约听到旁边一桌两位穿着绸衫的宾客在小声交谈。
“啧，崔大人这又是办的哪一出？去年纳妾才刚热闹过一回吧？”一个留着山羊胡的低声说。
另一个圆脸胖子呷了口茶，带着点见怪不怪的调侃：
“老兄，这你就不懂了！
如今长安府就时兴这个！你方唱罢我登场！
听说城东李大人家前几日，连他家那条养了十年的老狗生了一窝崽子，都摆了流水席收礼呢！
知府大人这还算克制的了！
要不是他家夫人和公子小姐嫌长安气候不适应，常住京城娘家，这宴席怕是也得一年办七八回！”
山羊胡捻着胡须，恍然大悟：
“原来如此！我说呢！看来这礼尚往来，光出不进也不是个事儿……
哎，老兄，你说下个月我要是也办个宴，用我新纳的那房小妾的二舅妈再嫁这个由头，怎么样？够不够体面？”
圆脸胖子噗嗤一笑：“够！怎么不够！只要帖子送得到位，保管有人来！”
王明远听得嘴角微抽。
原来师父那晚说的“收礼”是这个原因？
不过转念一想，师父那番“七分做人”的道理，似乎也能解释得通，估计没少出去搭礼，这光出不进也不是个事，总得找个由头收回来点。
人情往来，本就是官场常态。
他收回心神，打量四周。
花厅布置得并不奢华，但处处透着用心。
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