往来的商队、百姓络绎不绝，推着车的、赶着牛的、牵着马的，人来人往，热闹非凡。
可整个城门处，却秩序井然，没有丝毫混乱，更没有半分拥挤推搡。
他看到一个赶着牛车的老汉，拉着满满一车皮毛要进城。
守城的士兵只是接过他手里的路引，简单核对了一下信息，便笑着挥手放行。
没有刁难，没有勒索，连半个铜板的过路费都没有索要。
到了税署的关卡，穿着官服的小吏迎了上来。
他没有先算税钱，而是先指着城门旁立着的一块青石碑，跟老汉耐心解释着什么。
度哒离得远，听不清具体的话，却能看清石碑上，用醒目的大字刻着入城交易的税则。
分门别类，明码标价，一笔一划，清清楚楚。
那小吏按着石碑上的税则，算了税钱。
老汉掏了钱，拿了盖着红印的税票，便赶着牛车进了城。
前后不过一炷香的功夫，老汉脸上全程带着笑，没有半分不满，更没有半分怨怼。
度哒的心脏，像是被一只手狠狠攥了一下。
他太清楚这意味着什么了。
月石国的边境关隘，向来是守军盘剥、小吏敛财的重灾区。
往来的商旅百姓，想要进一次城，不被扒掉三层皮，根本不可能。
苛捐杂税多如牛毛，守城的士兵随意勒索，更是家常便饭。
别说一个赶车的老汉，就算是他这个国王亲自批了条子的王室商队。
有时候进关，都免不了被那些油滑的小吏刁难，要额外塞些银子，才能顺利通行。
可在大尧的子谷关，竟然连最底层的百姓，都能安安稳稳地进城交税。
不被盘剥，不被刁难，明明白白，清清楚楚。
这哪里还是他们印象里，那个吏治腐败、贪墨成风、官逼民反的大尧？
“陛下，我们……进城吗？”
身后的侍卫长，小心翼翼地上前请示，打断了度哒的思绪。
度哒回过神，压下心头的万千思绪，缓缓点了点头。
“进城。”
他一抖马缰，率先策马，朝着子谷关的城门走去。
使团缓缓前行，临近城门时，守城的守军将领迎了上来。
那将领一身戎装，身姿挺拔，看着不过三十出头的年纪，眼神沉稳，气度不凡。
他对着度哒微微拱手，不卑不亢，礼数周全，却没有半分谄媚。
“可是月石国国王陛下？”
“正是孤。”
度哒开口，语气里带着几分试探。
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