更让人激动的，是一种隐约的预感。
仿佛有什么东西，正在悄然改变。
不是一日两日的改变，而是整个时代的方向，开始发生偏移。
有老人坐在门槛上，望着夜空，忽然感慨了一句。
“我这一辈子。”
“没想到，还能看到这一天。”
这句话，很快被风吹散。
可那份情绪，却在城中久久不散。
这一夜，大尧的街坊，比往日热闹。
不是喧闹。
而是一种压抑许久后的振奋。
他们不知道未来会如何。
不知道朝贡之后，会发生什么。
可他们清楚一件事。
从大疆决定踏上这条路的那一刻起。
大尧。
已经不一样了。
朝贡的日子，很快定了下来。
不是寻常时日。
而是大尧的除夕之夜。
这一消息，从礼部传出时，连负责记录的官员都下意识停了笔。
除夕，是一年之终，也是新岁之始。
将朝贡之期，定在这一天，本身便是一种态度。
不是敷衍。
不是权宜。
而是公开昭示。
当这个日子被正式敲定，整个大尧，几乎在一夜之间，进入了截然不同的年关气氛。
往年此时，百姓忙的是年货、灯烛、祭祖。
今年，却多了一层难以掩饰的期待。
市井之中，红灯尚未挂满，议论却已先行。
“听说了没？”
“大疆的使团，除夕夜到。”
一句话，足以让人脚步放慢。