按原计划去向种子岛部署工程人员和关西卫星办公室的专家吧，天西。我和罗根会与各方周旋，确保你们的运载火箭能够顺利升空。”
“那就再好不过了。”
埃瑟林的内心其实并没有他表现出的那样平静。但是，生前担任德意志国总统多年、以第二次世界大战期间的盟军战争英雄和第三次世界大战期间的重要盟军领袖身份而闻名的他需要保持镇定，以确保那些有意识或无意识地追随他的人们不会因他本人的动摇而丧失信心。即便面对这些同样经历过大风大浪的战友们，埃瑟林的态度也不会有丝毫松动，他一向知道这些年轻人对自己寄予厚望。仅凭其生前的威望和功绩就能成为团队内当之无愧信念寄托的埃瑟林因而也倾向于在许多事务上采用更稳妥也更保守的策略，这一切都有助于维持他在战友们心目中的良好形象。
不过，恰当的冒险和豪赌也是必要的。
现在，麦克尼尔等人的防疫工作除受到了小林彻及其贝壳公司盟友的直接威胁外，还受到了敌方高破坏性生化导弹（这种危险远超贝壳公司向日本境内城市所发射普通生化导弹的武器被贝壳公司内部的知情人士简略地命名为【天启导弹】）所制造特殊疫区环境的围攻。从韩国南部的罗老宇宙中心发射的生化导弹，并不是贝壳公司一蹴而就的研究成果。两年多以前，时常在非洲地区与色雷克斯博士合作的阿杰姆贝就发现色雷克斯正在秘密为贝壳公司进行扩大疫区的实验，而对方还告诉他，相关研究从2029年就已经启动了。无论其初衷仅仅是为了确保企业能始终在对抗钢皮病疫情的战争中大发横财还是背后另有不可告人的阴谋，经过坚持不懈的研究和数次派遣人员前往日本盗取天启病毒研究资料，贝壳公司终于放弃了传统的扩大疫区方案，而将希望寄托在仅存在于日本地区的天启病毒云层上。
天启病毒蔓延到全世界后，全球各地每天都有钢皮病患者死去，这些患者的死亡方式与日本境内的钢皮病患者死亡方式并没有什么区别，但由死去的钢皮病患者化作的微小天启病毒结晶集结而成的天启病毒云层却只存在于日本境内。对此，日本内外的知情者们提出了几种不同假说，除麦克尼尔坚持的集体意识假说之外，与老格兰杰一同搜集了大量数据后进行长期分析的天西贤治也有不便对外公开的独特观
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