着马卡洛夫操纵痕迹的艾乌巴武装无疑更值得警惕一些。照此发展下去，把过去几十年来地球人所承受的一切屈辱和不堪回首的悲剧归结为地球联邦上下缺乏强而有力的中心、过于分散权力和责任结果导致事实上无治状态的艾乌巴武装很有可能成为弗利特最强而有力的竞争者，因为受限于职责和公众形象的弗利特永远也不可能公然宣传这些等同反对地球联邦本身的论调。
当然，无论在麦克尼尔还是在态度和麦克尼尔有所不同的吉尔斯看来，真正值得警惕的都不是艾乌巴本身，而是马卡洛夫一伙人。具体而言，疑似来自一个维甘大获全胜却依旧不可避免地走向灭亡的未来的马卡洛夫既不可能帮助维甘取得全面胜利也不可能反过来帮助地球联邦彻底战胜维甘（毫无疑问，弗利特等主战派将领一定会要求火星远征军将维甘人灭绝）。更愿意把精力放在对付丧心病狂的灭绝派维甘军及背后的第三方挑战者斯科拉·维萨里身上的麦克尼尔始终在避免和马卡洛夫等人爆发正面冲突，而马卡洛夫一伙也和麦克尼尔保持着这种默契。
天下无不散之筵席，再说各怀鬼胎的合作迟早有告终的时候。上次前往医疗设施看望麦克尼尔期间，以帮助麦克尼尔等人摆脱了幕后黑手追查之功而自傲的吉尔斯经过和麦克尼尔的共同商讨，基本确认了团队对于马卡洛夫团队短期目标的猜测：既然地球联邦或维甘的全面胜利都不利于马卡洛夫等人的生存，那么这群俄国佬极有可能试图在战争的天平倾斜时竭尽全力地改写由地球联邦和维甘双方创造的时局、制造出由多方共同维持的新平衡。
虽然麦克尼尔不清楚马卡洛夫等人同维甘本土的联系，凭着自己对马卡洛夫的了解，麦克尼尔断言马卡洛夫等人必然是在争夺维甘最高领袖伊泽尔坎特的信任时输给了维萨里才被迫往地月圈流浪并长期游走在地球联邦实际控制范围边缘的。这引发了吉尔斯对于以尽可能小的代价和损失完成冒险的畅想，而麦克尼尔对此不置可否。
“我能察觉到，麦克尼尔的想法正在变化。”车子抵达了目的地，一瘸一拐地走下车子的吉尔斯一面说着自己上次和麦克尼尔见面时的情况，一面在老格兰杰的帮助下穿上了防护服、进入了通往难民居住区的隧道。隔着很远，两人便能听到隧道另一头传来的喧嚷声。“两年之前
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