收留外太空殖民卫星难民一事对麦克尼尔来说算不得什么新闻，他还是头一次见到埃瑟林的训练效果，并对埃瑟林当年创造出的奇迹有了更进一步的认识。
同样是深受维甘入侵所害的外太空殖民卫星难民，有人内心充斥着对维甘人的仇恨并奔赴和维甘军交战最为激烈的战场，另一些人则对维甘产生了不可磨灭的畏惧心理。麦克尼尔有心想要从埃瑟林处学得慧眼识人的技巧，但那并非一日之功，况且埃瑟林的成果都建立在充沛的物资基础之上。想通了双方处境的差异后，不再幻想着自己可以和埃瑟林一样轻松寻得忠诚支持者的麦克尼尔暂时抛开了杂念，开始认真地审视起埃瑟林手头的资料来。他知道，自己需要对这些资料的真实性始终持怀疑态度，这和埃瑟林是否刻意想要对他呈现些什么无关。
埃瑟林的宅子内没有太多奢华的布置，大部分房间的外观看上去十分朴素，虽然麦克尼尔偶尔能够看出来其中一些貌似还未装修过的房间已经过了精心修饰、使其仅仅看上去像是保持着原状。相比之下，他的仆人们精心营造的气氛比宅子内的装饰本身更能够衬托出埃瑟林的生活格调，这群多才多艺的仆人们竭尽全力地用在A.G.时代几乎没有什么用武之地的技艺装点宅子的滑稽场面不禁令麦克尼尔回想起了一些和埃瑟林有关的传闻。年轻时参加过马术、击剑、潜水、赛车、飞行等各项比赛的埃瑟林以身体力行的方式践行着其早年笃信的超人哲学，虽说埃瑟林终其一生都不可能真正成为通晓世间全部知识和技能的完人。
……总而言之，派人到书房里演奏乐曲看上去更像是某种行为艺术。
“但愿我没有一不小心看到什么由他私自拿回家的绝密文件。”走进书房的麦克尼尔和陪同自己前来的仆人们开玩笑说，到那时自己就真的难逃法网了，“去年的消息怕是还涉及机密，拿些A.G.139年的资料给我吧。”
“您不必担心您在这里阅读到的内容涉及机密，它们都是公开发布的资料……只不过没人在乎罢了。”其中一名仆人眼疾手快地为麦克尼尔送上了一份报告，“老爷这段时间可能会非常忙碌，他承诺会在工作不那么紧张时回来看望您。”
“说得就好像我被他专门软禁在这里一样。”啼笑皆非的麦克尼尔翻开资料册，他有必要了解埃瑟林所做的准备
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