通了第666中队的通讯，“黑标-01，这里是黑暗骑士-02。空中支援部队即将开始对BETA进行大规模轰炸，请立即从轰炸路线上撤退。”
“收到。”提奥多尔好像也刚刚接收到消息，他仅在伯顿的通知结束后才突然指挥自己的中队折回，和他一并返回的还有其他两个名为中队但实际上是小队的战术机部队。
如果BETA愿意把眼前的一幕理解为人类的退缩和它们自身的胜利，接下来等待着它们的就是它们施加给人类的同等程度的绝望——假若BETA也有什么人类的情感。冒着NATO的饱和火力打击前赴后继地向着人类的阵地冲锋的BETA等来的是火力更大的打击，铺天盖地的轰炸完全覆盖了麦克尼尔眼前的这一处战场，漫山遍野的残余BETA登时全部变为了活靶子。
地面部队该在这时候节约弹药的，麦克尼尔想着。他仍然能够目睹着成千上万发炮弹在再无BETA的荒地上爆炸开来、把这里的土地从里到外犁个遍，这实在是无益于歼灭更多的BETA。不过，一想起会有更多的炮弹和导弹被光线级BETA拦截，他又释然了。给士兵们几次发泄的机会也无妨，人类又不是靠着精准的射击去击退BETA的。
“岛田，这里的BETA数量比预期中要少。”捕捉到了战友们的信号后，麦克尼尔终于放心地和岛田真司联系，他急于得知BETA数量削减的真实原因，“是因为它们之前消耗掉了大量同类吗？”
“这要从一个不怎么可靠的观测指标说起。”屏幕另一头的岛田真司今天的模样和以往差别甚大，他那几绺本应依照精心设计的发型按顺序搭在额前的头发很不体面地向不同的方向炸开，手边那个插有牙刷的水杯倒是已经暴露了他刚才的行动，“我们对BETA巢穴的探测受到了种种因素的限制，因此用来判断BETA巢穴是否处于活跃态、是否会在近期进化——那个复杂的进化阶段判定标准我至今还没研究明白——的一个重要标志就是巢穴对外释放的BETA数量。”
“让我想想。”麦克尼尔在屏幕上逐一确认着同伴们的信号，同时没忘记继续和岛田真司交流情报，“就是说，如果BETA从现阶段开始不是把所有制造出的BETA释放到地表而是藏了一部分预备兵力在地下……我们不会很快知道。”
“就是
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