快的黑帮罪犯们大概不会拒绝飞到嘴边的鸭子，“我一直是这么对别人说的——你是我们整个团队的灵魂，没你在的话，这团队就得散架。”他把目光从显示器上暂时移开，又揉了揉肿胀的眼皮，“你失踪的那段时间，所有人都乱成一团，根本不知道该怎么工作……也许你确实不必指导什么具体工作，但是把大家团结在一起的力量才是最重要的。”
“话是这么说，我的价值体现在那种……需要堂堂正正的较量的场合。”麦克尼尔叹了一口气，他从办公室的角落里拿起了已经蒙上一层灰尘的银白色手提箱，又将手提箱放回了原位，“如果……我有你的一半能力，站在那个位置上的就应该是我。然后，我会把维加再扶到同一个位置上。”
“……那，你就不再是你了，麦克尼尔。”伯顿的语气忽然变得严肃起来，“如果你要接受我的手段，就必须接受与之相伴的一切，而不可能还保留着你原先全部的想法、思维模式。放弃吧，迈克，咱们各有分工，谁也别想着代替谁或是要从谁的身上找回自己失去的某种机会。”
伯顿雇佣的临时监视人员虽然很不靠谱，这些人无形中为伯顿排除了一部分干扰因素。热心地乔装打扮、跟随在目标身后并时刻向伯顿汇报最新进展的黑帮成员们不会明白，他们的雇主并不是怒火中烧的丈夫或是妻子，也不是处心积虑地想要从竞争对手的身上挖出些重磅新闻的商人，而是名副其实的杀人机器。
调查范围还在逐渐缩小，凭借着温和的手段进一步排除干扰因素的难度也在以惊人的速度增加。见时机已经成熟，彼得·伯顿决定要求受雇于他的密探们使用更激进的手段，若是其中一些人就此下落不明，他则可以直接锁定对应的目标。对于常人来说，自己私下里做的坏事被曝光（其中一部分的性质不那么严重）顶多让名誉受损，花钱或许就能轻松摆平；但对食尸鬼而言，真实身份暴露等同死刑，他们即便侥幸逃过一劫也将就此从人类社会中被除名，这在已经融入了人类社会的食尸鬼那里无异于灭顶之灾。他们早就适应了文明社会的守则，大概无法再混入那个真正的怪物世界。
“接下来，我们要做的就是在这里等待着最新的消息。”伯顿享受了几天不必出门的快活日子，但他不曾因此而怠慢手边的工作，“谁和我们失去联系了，我们
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