尔等人放心地北上的时候就已经预料到麦克尼尔必然会在结束了手头的任务后回来支援他，哪怕他现在的情况并不像当初那样窘迫了。这和局势无关，纯粹是麦克尼尔这个人的本性使然。
“他们来了。”叶海亚·本·艾哈迈德站了起来，“我先去迎接他们。”
一旁还有些灰头土脸的平民聚集在一起围观着黎凡特旅士兵们的活动，后来麦克尼尔才看清那些人只是在等待作为临时庇护者的黎凡特旅发放饮食。这些人要么原本住在此地，要么就是被黎凡特旅沿路收留的难民，但无论他们属于其中哪一类，过着有保障的生活倒是比居无定所强得多。见穿着美军迷彩服的军官到来，有几名平民也打算跟着艾哈迈德一起前去迎接，不想一发炮弹忽然落在附近，把众人吓得魂飞魄散。刚才还谈笑自若的人们纷纷抱头逃跑，就近寻找掩体躲避起来。有些人的脸上猛地被喷溅上了泥土和鲜血，可怜的人们登时以为自己已经被炸伤，于是躺在地上打滚，把一旁赶着要到处寻找伤员的黎凡特旅医护兵弄得无比迷惑。
麦克尼尔和琼斯上尉一直等到炮击结束才从掩体旁离开，但那些被炮击吓得魂不附体的人们还留在原地。两人同艾哈迈德打了招呼，并让艾哈迈德把美军的安排先转告给那些听不懂英语的当地人，而麦克尼尔则象征性地同卡萨德握了握手。直到现在，卡萨德仍然不想暴露出真实身份，虽说连麦克尼尔都不清楚对方的真实身份到底是什么，他倒是愿意配合卡萨德做伪装工作：战友的优势自然也是他的优势。
卡萨德先让麦克尼尔等待一阵，他先要确定附近人员在炮击中的具体伤亡情况。片刻过后，仍然显得惶恐不安的人群散开了，地上没有留下尸体或是残肢断臂，这让卡萨德松了一口气。他以欣慰而略带自豪的口吻对麦克尼尔说，之前为应对各类炮击而频繁进行的演练看起来收到了一定的成效。
“而且我会说服这里的民众也进行训练，毕竟他们无法从战争中逃脱。”卡萨德带着麦克尼尔参观他们如今的阵地，那些全副武装的黎凡特旅士兵的模样看上去不再像是路过的难民。美军的直接支援让以前一直以散兵游勇的状态作战的黎凡特旅拥有了更多的现代武器装备，况且有美国人的承认，他们能放心大胆地使用这些武器装备而不必担心引发任何严重后果。
不
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